第70頁(第1/2 頁)
7時45分，南雲又下達準備攻擊敵艦的命令。這時，第一批轟炸中途島的飛機正返航歸來，但第二批飛機還在甲板上，返航飛機無處降落。南雲只好命令把飛行甲板騰空出來，讓返航飛機降落。9時18分，最後一架飛機降落完畢。於是，南雲命令艦隊向北撤退，以便重新組織，把所有的飛機都加足油，裝備好，然後向敵艦發動進攻。不久，甲板上的飛機都裝上了魚雷。由於時間緊迫，卸下的炸彈來不及送到下面的彈藥庫裡，人們就隨手把炸彈推在一邊。
正在這時，美國艦隊派出的兩批飛機前來轟炸。日艦的50架戰鬥機騰空迎擊，打落美機數十架，倖存的美機倉皇逃去。當日機回到艦上加油，水兵們歡呼勝利的時候(上午10時許)，從美國&ldo;企業&rdo;號上起飛的37架俯衝轟炸機直撲&ldo;赤誠&rdo;號和&ldo;加賀&rdo;號航空母艦，炸彈呼嘯而下。從美艦&ldo;約克頓&rdo;號起飛的另外17架俯衝轟炸機也對準著&ldo;蒼龍&rdo;號投彈。日本這3艘大型航空母艦中彈後，立即引起艦上飛機起火和在甲板上的炸彈連續爆炸，彈片橫飛，穿過甲板，又在船體深處引起爆炸，機艙破壞，艦舵失靈，航空母艦東倒西歪，搖搖晃晃，艦上許多飛機不是被燒毀，就是落入汪洋大海之中。不久以後，這3個煊赫一時的龐然大物都變成一堆堆廢鐵，沉入太平洋中。
南雲忠一離開了他的旗艦‐‐正在燃燒的&ldo;赤誠&rdo;號，一時呆若木雞。稍事鎮定之後，他才把這個災禍報告了山本五十六。而山本這時正威風凜凜地坐在他的旗艦&ldo;大和&rdo;號上破浪前進。&ldo;大和&rdo;號64萬噸，裝有18英尺1英寸長的大炮，為當時世界上最大的戰列艦。當初，山本以其強大的艦隊為靠山，認為這次出征能穩操勝券，榮耀在望，珍珠港偷襲制勝的美夢又將重溫。然而，這個慘敗的訊息像一個晴天霹靂，驚醒了他的黃粱美夢，使他默默無言。但山本無法抑制他的滿腔怒火，像一個輸紅了眼的賭棍那樣，命令所有的艦隊向他集中，準備孤注一擲，向敵人發動猛攻，把中途島夷為平地，以示報復。
6月4日正午，倖存的日本航空母艦&ldo;飛龍&rdo;號派出飛機，重創了美國航空母艦&ldo;約克頓&rdo;號(到7日早晨沉入海底)。而美國艦隊立即報復，很快又炸沉了&ldo;飛龍&rdo;。這時，山本看到敗局已定，無法挽回，只好獨自吞下這顆失敗的苦果。但他還是打腫臉充胖子，撒下了一個彌天大謊，向手下所有的指揮官發出電令：&ldo;幾乎已遭到全軍覆沒的敵人艦隊正向東敗退。&rdo;5日凌晨，山本又發出命令：&ldo;取消佔領中途島的行動!&rdo;
中途島戰役就這樣結束了。日本損失大型航空母艦4艘、重巡洋艦1艘、飛機400多架。兵員損失3500人，其中包括幾百名熟練的空中飛行員。美國損失航空母艦1艘、巡洋艦1艘、飛機147架、兵員307人。
中途島戰役是美國海軍以少勝多的一個戰例，它標誌著太平洋戰爭中的一個轉折點，此後東條英機就不敢在太平洋上隨心所欲地進攻了。日本人開始承認：&ldo;太平洋上的主動權已轉入敵人手中。&rdo;
東條英機聽到中途島失敗的訊息猶如大火焚身，驚恐不已，但他竭力控制著自己，輕聲地對參謀次長田邊盛武中將說：&ldo;切勿把這一訊息洩露出去，要絕對保密。&rdo;
次日，東條覲見天皇，但對中途島失利之事隻字不提。後來，在一次人數有限的帝國大本營會議上，東條建議公佈阿留申作戰計劃，以便轉移人們對海軍潰敗的注意力。開往中途島去援助南雲將軍的艦隊奉命折回