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但李鴻章一算，七營才九千人馬，相較於匪共、神機軍、太平軍，那是太少太少了。所以，他就在安慶和周邊的縣城，擺開了招兵的架勢。

今天，他親自在招兵點看著，突然見一條鄉農，五短身材，反穿著夾襖，牽著條瘦狗，來到招兵點前，問道：&ldo;當兵，開餉麼？&rdo;

&ldo;開，沒聽見嗎，咱們稅警團管著收稅呢。&rdo;

&ldo;那我就當兵。&rdo;

&ldo;這你的狗怎麼辦啊。&rdo;

&ldo;請招兵的總爺打打牙祭，給兄弟我留一條狗腿。&rdo;

&ldo;嘿，還有這樣送狗肉上門的。&rdo;

李鴻章也覺得奇怪，就走到正面去看，見這鄉農臉上髒兮兮的，但仔細一瞧，他不過十幾歲年紀。

&ldo;你多大？小哥。&rdo;

&ldo;這位大人過問，我十六，不，十七了。&rdo;

&ldo;哪年生？&rdo;

&ldo;道光九年生。&rdo;

&ldo;那你實歲明明才十五嘛。回去吧，太小了。&rdo;

邊上有人叫：&ldo;回去吃奶吧。&rdo;

&ldo;大人，我沒爹沒媽，你給我口飯吃，就是我親爹。&rdo;

李鴻章一皺眉，心想：&ldo;沒父母管教，不是好人家。&rdo;他正在猶豫，那少年突然跪下：&ldo;我程學啟給您磕頭啦。大人，收下我把，我可能打了。&rdo;

&ldo;那，你就跟在我身邊吧，我正缺個伴當。&rdo;

李鴻章並不需要老呆在招兵點，他帶著程學啟，回到借住巡撫衙門，問道：&ldo;你真沒家了？哪人啊？&rdo;

&ldo;桐城南鄉人，爹媽死了，我也不會種地，家業都被我敗光了。&rdo;

&ldo;實話實說，是個老實人。為什麼要當兵？就為一口飯？&rdo;

&ldo;喜歡當兵，喜歡打仗。&rdo;

&ldo;會打仗嗎？知道怎麼打仗嗎？&rdo;

&ldo;三句話，愛兵如子，揮金如土，殺人如草。就能打勝仗。&rdo;

&ldo;有點意思。你先去洗個澡，換身乾淨衣裳，給我做伴當。&rdo;

等陳學啟被家人帶下去，李鴻章又把三弟鶴章叫來：&ldo;老鶴，咱們定的軍械所的機器到上海沒有？&rdo;

&ldo;還真就來了。胡林翼來信，尋到一個叫做馬格里的洋人，能販賣機器。&rdo;說著，李鶴章把胡林翼的信遞過來。

&ldo;敝處頃購有西人汽爐，鏇木、打眼、鉸螺旋、鑄彈諸機器，皆綰於汽爐，中盛水而下熾炭，水沸氣滿，開竅由銅喉達入氣筒。筒中絡一鐵柱，隨氣升降俯仰，拔動鐵輪，輪綰皮帶，系繞軸心，彼此連綴，輪旋則帶旋，帶旋則機動，僅資人力之發縱，不靠人力之運動。&rdo;

這是一套製作開花炮彈的洋汽爐，另外已經派去上海的鮑比霍頓認為中國土產的內地泥爐也可以用來應急：

&ldo;至於內地泥爐，以及銼磨螺旋器皿，每套不過數百金。分別負責。每爐約需工匠50‐60名。一局每日可開數爐，每爐可得炮子50‐60個，工緊時日可得炮子300餘個。工匠需300餘人。匠目每月工資20元至30元，散匠5‐6元至10餘元。所出大小炸彈每月約有6000‐7000個，大小炸炮可得6‐7尊。銅帽及銅自來火引門，均可仿製。所制產品價比購買便宜甚