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個，單單沒見那個慧娘，倒把鞋底磨出了洞，硌得腳疼。他回到汴河邊，坐到柳樹下，脫下鞋子看，兩隻鞋的前掌都磨穿了。他的兩隻眼瞪著鞋底那兩隻眼，心裡不知是什麼滋味。

這鞋是兩年前他父親選的上好牛皮，親手給他縫製的。他娘還在鞋幫上各繡了一個“卍”字，保佑他平安。他沒穿多久就從了軍，放在家裡，還是新的。從杭州逃離時，不敢穿軍服，回家找出了這雙鞋。如今父母生死不知，自己原想著要做一番大事業，卻獨個兒流落在這汴梁城，跟著一班劫財騙貨的逃軍，夜裡還要伺候那個團頭。現在又為了一個不相識的已婚婦人，呆頭驢一般四處瞎撞，枉生了一副好相貌。這都淪落成什麼貨色了？真正是“大奇”了。

想到這種種心酸與不堪，他猛地湧出淚來，又不願讓人瞧見，忙把頭埋在膝蓋上，偷偷哭起來。正哭得舒服，有人忽然拍他的肩，抬頭一看，是翟秀兒。

“大奇，你這是咋了？正吃著酒菜，你一出去就不回來了，咋躲在這裡哭？”

“我見到仇人了。”慌窘之下，他生出急智。

“仇人？啥仇人？”

“剛才有隻船往東去了，我瞅見船上有個船工，是我的殺父仇人。”

“你爹被人殺了？咋從來沒聽你說過？”

“他不但殺了我爹，還殺了我娘。名字我不知道，只知道他姓盛，是杭州人。秀兒老弟，你得幫幫我。”

“咋幫？幫你殺人？”

“不是。你上回說，你和下鎖頭稅關的稅監十分親熟，你能不能去稅關，幫我去查一查那船的來歷去向，尤其是那個姓盛的？”

“這是官府機密，說查就能查的？”

“只要你肯幫我，我就把團頭讓還給你。”

“呸！你把自己當成啥了？汴京十二奴魁首李師師？團頭是你家養的？你說讓給誰就讓給誰？”

“實心跟你說，這幾天，我一直在團頭跟前說你的好，團頭心意已經有些迴轉了。只要我再加把火，他的心保管重新旺旺地燒回到你身上。”

“真的？”

“你我相識已經三個月了，我說過一句謊嗎？”

“那成，我替你去查信，你替我去燒火。你若敢騙我，這往後，你就休想在這汴京城走一步路。就是去吃屎，也被野狗咬。”

竇猴兒像只餓極了的猴兒，望著鐵籠子裡的果子一般。不吃那果子要餓死，但若進了那籠子，便再休想出來。

他親眼瞧著那個紫癍臉女子殺人割頭，死也不敢再去跟蹤。可鄧紫玉卻逼著他繼續去查探。鄧紫玉又許了他十兩銀子，他雖然眼饞心動，卻還能忍得住。他最怕的是鄧紫玉唬他說，要斷了他的生路。

他見識過鄧紫玉的手段。去年鄧紫玉的姐姐鄧紅玉病逝後，“劍奴”的名號空了出來，京城行院裡但凡會舞弄兩下兵器的妓女，都爭著想填這個缺兒。其中有一個叫齊馨兒的，舞得一手好劍，姿色也上好，最有勝出之望。鄧紫玉得知後，尋了一班相熟的禁軍將校、節級和軍卒，輪流去齊馨兒院裡尋釁，逼她比劍。禁軍將驕兵狂，積習已久，除文臣高官外，誰都奈何不得，行院裡更不敢推拒。半個月下來，齊馨兒身上被“誤傷”幾十道劍傷，臉也被劃傷。不但損了名聲，連存身本錢也消折了。自此，京中那些妓女再不敢貪圖“劍奴”的名號。

鄧紫玉若說要斷竇猴兒的生路，便能讓竇猴兒沒路可走。

竇猴兒這才想起孃的勸阻，離開劍舞坊後，悔得直踢樹根。回到家，還沒進門，就聽見他爹又在撒酒瘋，罵人摔碗。推門一看，他爹拿了根棒槌，正追著他娘要打。竇猴兒自小吃夠了他爹的毒，從來不敢違抗。可今天心裡正恨著，見到這情景，再忍不住，忙衝過去，用身子護住娘。他爹睜開醉眼，一看是