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“嘴巴還是那麼會討巧。”九阿哥把那朵揉爛揉出汁的桃花隨手撣開，道，“既然你說了是主子的恩典，就要記得替主子辦事。你已經是皇阿瑪跟前的人，除了李諳達，沒人及得上你。往後要多幫著十四弟，可記下了？”

該死的強權主義，玉檀在心裡怒罵，口上諾諾應道，“奴婢只管伺候主子，旁的只怕是有心無力，九爺的期望奴婢怕承擔不了。”

九阿哥嘖著嘴，“果然是心大了，想著有皇阿瑪作靠山，爺就動不了你了？”

“奴婢絕不敢有此想法，皇上是奴婢的主子，九爺是奴婢的恩人。奴婢赴湯蹈火在所不辭，只是人微言輕，擔心自己會壞了九爺的大事。”玉檀嚇的雙腿一軟，跪在泥地裡。

九阿哥居高臨下俯視著玉檀，道，“這是做什麼，叫人見了當爺欺負你呢，也用不著你赴湯蹈火那麼厲害，你只需在皇阿瑪和你閒聊時不經意地提一提。凡事都是靠點滴功夫澆注而成，日後等大事成功，爺不會忘記你的功勞。”

問題是當皇帝的是四阿哥，就算沒了若曦，人家也照樣是雍正皇帝啊。再說，真要是等十四阿哥登基，你第一個要殺的就是我了。玉檀心知肚明九阿哥的許願不過是一張空頭支票，但目前形勢比人強，暫時還容不得她反抗，低頭道，“奴婢盡力就是。”

九阿哥走近玉檀，道，“起來吧，你明白就好。你的家人爺自會關照。”

玉檀待他走遠了，扶著桃樹，唯覺滿目飛霞卻是美景中暗藏殺機。

康熙見到玉檀挑選的桃花，看了一會兒，道，“不錯，有眼光，玉檀，你選的好啊。”

“皇上能誇讚一句是奴婢的榮幸。”玉檀謙虛道。

“玉檀，這桃花雖美，卻太過輕薄，不如松柏堅忍不拔。只可作為欣賞玩物，做人莫要學桃花啊。”康熙圍繞著花瓶慢慢踱步。

玉檀冷汗涔涔，康熙話裡有話，分明是在警告她。宮裡的探子真是無處不在，自己一舉一動都在別人的掌握之中，遂道，“皇上的話奴婢記下了。做奴婢的，用心服侍好主子才是正理，其他的事情不與奴婢相干。”

康熙點頭，看著桃花嘆道，“又是一年了，光陰最是不等人的。”

李德全跟隨康熙多年，知道他接下去是要說些感慨，不想讓旁人聽見的。忙朝玉檀使了個眼色讓她趕緊退下，免得作炮灰。留下康熙與李德全二人，康熙回過神見到只剩下這小老頭一人了，不禁笑道，“李德全，膽子越來越大了，沒朕發話，你也敢擅自做主。”

李德全彎腰答道，“萬歲爺，奴才斗膽了。”

“算了，你服侍朕也有四十多年了吧……”康熙道。

還未等李德全答話，外頭已有通傳急報，康熙打住閒話，命人呈上，翻開摺子一看，神色頓時黯然，李德全見狀心知不好，頭埋得低低的，把自己縮排柱子陰影裡。

“李德全，朕的八公主歿了。”康熙道，臉上浮現出一抹哀傷。

“萬歲爺請節哀，保重龍體。”李德全勸道。

康熙把摺子擱在手邊，問道，“朕記得溫恪是宜妃帶大的吧。”

李德全想了想，回答，“回萬歲爺，八公主確由宜妃娘娘扶養。”

康熙搖頭嘆息，“敏妃的孩子竟都是福薄的。李德全，擬旨，讓老九去給他妹子送葬，省得他整日無所事事，把朕的話都當耳旁風。”

“喳。”李德全忙退下去傳旨。

大殿內空餘康熙一人，康熙用指節敲了敲御案，虛空中傳來一個恭敬的聲音。康熙沉聲吩咐道，“把有關綠蕪的事情都呈上來。”

玉檀在次日得知九阿哥奉旨前往蒙古給八公主送葬，覺得康熙這道聖旨來得太符合她心意了，九阿哥暫時不會再來找她麻煩了。