第44章 瘋馬(第1/2 頁)

在白鸞帝國，秋獵是每年例行舉辦的一場盛會。皇室子弟、京官貴胄，凡適齡男子，皆要參與到這場盛會中，來一展身手。

表現優異者，自能得到皇帝的嘉賞。

金銀錦緞還是其次，有幸運的得了皇帝青眼，無功名者謀個一官半職，有功名者加官進爵，也不是沒有過的。

同時，各位官家夫人也會帶來自家適齡宜嫁的閨中小姐，若是能看中某位青年才俊，促成一段姻緣，也是好的。

作為帝國太子，季寰年年都不曾缺席秋獵，也年年都會拔得頭籌。

去年，他獵來兩隻花鹿。

一隻為牡，一隻為牝，皆未取其性命，只傷了後腿，捉住後獻於父皇。現下在宮中鹿苑養著，聽說今春還下了小崽。

前年，他宰了一隻混入獵場的吊睛白額虎。

早些時候，獵虎也是秋獵中極平常的一項。只是六年前，有一猛虎咬死了人，從林中現身，衝撞開守護的侍衛，衝上高臺，險些傷到皇帝。

那以後，每次秋獵前都要安排專人巡山，虎豹一類的動物，皆要趕到深山之中，不准許下來。

再往前一年，他獵了一頭巨大的豪豬。

醜陋的很，剝皮吃肉，肉也一股子腥臊的味道，可以說是一無是處。

今年，季寰卻不欲尋那些或捷足難追、或笨重粗豪的獵物。

年年如此，早就乏了。

他說過要給顧銀韻多獵幾隻野兔來。那麼這一次，就只獵野兔，不尋其他。

避開喧雜的人群，季寰孤軍深入。樹林中，同伴未必可靠，尤其這帝國之中，想要他性命的人不勝列舉。

勒馬緩行，凝神細聽。

枝葉繁雜、樹影遮蔽的環境裡，耳朵往往比眼睛要更加有用。

馬踏落葉的沙沙聲，松鼠在樹木枝幹上爬行的微小動靜，還有某種小型動物在樹叢間覓食時、蹬散樹葉的細碎摩擦聲……

就是這個。

季寰驟然睜眼，向響動發出處看去，在一叢灌木的後方，露出一截灰色短小的、毛茸茸的尾巴。

他止住馬，悄然挽弓，搭上箭矢。

千鈞一髮之時，遠處忽傳來汪汪犬吠，野兔受驚，驀地向前一竄，躲進樹叢中，很快不見身影。

季寰不悅皺眉。

秋獵中攜獵犬出行的不在少數，但大都只帶一兩隻。而如今傳入耳中那連綿不絕的犬吠聲，非十數只兇惡的犬群不能有。

豢養數量如此眾多的獵犬，整座京城只知一個人是這樣——

三皇子季驍，他同父異母的弟弟。

老三向來招搖，一旦出場，必要引得眾人視線全部匯聚在他身上才好。

方才大部隊集結，季寰沒有看見老三身影，還以為他不來了。沒想到進了林中，他的狗比他本人要更快地冒出來。

季寰乘馬前往相反的方向。

若是被老三的那群獵犬糾纏上，麻煩不說，他就別想獵下野兔來，去喂他府中那隻家兔了。

騎在馬上，他分明沒給出任何指令，馬匹速度卻漸行漸緩。

季寰覺出不對，輕踢馬腹。

這匹與他相伴日久的駿馬卻無甚反應，速度愈發緩慢，甚至停了下來。

馬身精壯，不見外傷，鬃毛油亮，不缺營養。季寰粗略檢查過後，沒發現有何異常。

直到他身體前傾，作勢下馬，無意間瞥到馬匹的眼睛——

呆滯無神，泛著幽幽綠光。

季寰暗驚，當即要鬆開韁繩，落地為安。然而還未及動作，俊馬忽然嘶鳴一聲，前蹄高高躍起，離弦之箭般衝了出去。

瘋馬不受掌控，橫衝直撞。

馬速迅疾，若要強