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剩下一個周媽媽。周媽媽該是史大姑娘的奶孃，應稱“嫫嫫”、“嬤嬤”才是。她在八十回書中，僅僅露了一面，就是那回湘雲在五月初榮府全家清虛觀一番熱鬧之後，她又突然來了。

這回來，書中寫明是周媽媽陪侍的。雪芹對她，也無多少筆墨，仍是一貫的流水行雲、輕描淡寫的筆致，只敘她在人們問及“你們姑娘還是那麼淘氣嗎”，她才回答了兩句話。

“情節”如此簡單，內涵可不是那麼輕鬆。

這一問一答之間，透露了湘雲的姻緣大事。

結合又一個金麒麟的剛剛出現，以及四個絳紋石戒指的故事，筆筆具有深意在內，豈能泛泛讀過？

但稍後湘雲長住園內之時，周媽媽是否同來？書文又無明示。在我體會雪芹筆法的特點和規律時，總覺得這位媽媽的作用還很重大，絕非一個可有可無、一筆帶過的人物。她應與湘雲同災共難，萬苦不辭，直到寶湘重逢再會。她是一個比周瑞家的和周姨娘重要得多的“賙濟”之人。

雪芹筆下，對嫁了男人的僕婦稱謂有分別：“嬤嬤”，“媽媽”，“婆子”，並不等同。趙嬤嬤，賴媽媽，宋媽媽（怡紅院中之人），都很不一樣。“婆子”之名居最次，如“夏婆子”，惡（wù）之之甚者也。園中管事的婆子，如芳官的乾孃，春燕的姨媽（又作“姑媽”），寫來都不是令人喜歡的人物。稱媽媽，就有敬意、親切義了。

詩曰：

媽媽一語豈輕呼，自幼相隨是共扶。

婆子已遭男臭染，兩稱未可亂糊塗。

真誠隨侍護湘姑，寒熱知疼惜幼孤。

打疊衣包來暫住，家中針線費功夫。

“分定”“情悟”

“繡鴛鴦夢兆絳芸軒，識分定情悟梨香院”這回書最不易讀懂——表面文章，內中涵義，殊費參詳。

先舉一不好懂的“夢兆”。按字面，當然是做一夢而發生了“兆頭”，預卜後來情節事蹟。但是所謂“兆”者，只是寶玉夢中喊道：“和尚道士的話，如何信得？什麼金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！”而且寶釵一旁聽此夢言，“不覺怔了”。

這就大奇。

不以為奇的，是認為“金玉”即指寶玉寶釵之緣，“木石”即指寶、黛之“分（fèn）定”。然而，和尚道士何嘗說過“金玉緣”屬於寶玉寶釵？書無此文。只有到第八回，二人對看了鎖、玉二物，只薛家人揚言是個和尚給的，云云。寶玉之夢若言有所指，只能指這一說法了。這已難以暢解。然後，就出來一個“木石”之說了，請問：這又從何而來？

如謂就指“神瑛”與“絳珠”，這也只有“一僧一道”知之；寶玉從未聞此——他何曾知道己身乃是石變？況且即便知之，不是剛說了“和尚道士的話如何信得”嗎？若同是僧道所示，那又為何忽而不能信，忽而又深信起來？憑你怎麼巧講，也是講不通的。所以，這兒另有奧秘，不是通常講的“釵黛爭婚”那一套。這神話故事背後另隱一段奇緣，方稱“木石”之名——暫且慢表。

如今再說“分定”。

寶玉到梨香院，原想讓齡官唱“嫋晴絲”（《牡丹亭》杜麗娘的曲詞），意外地、也是“破天荒”地遭到了拒絕和不待見。這一冷落使寶玉極度難堪羞愧——及看完了她和賈薔的那一番情景，方悟人生情緣，不是隨便而能有的，是“分定”的。比如，齡官並不愛慕寶玉這個人人歆羨的佳公子，卻只戀上一個賈薔，難分難解，百般“纏陷”一起。

寶玉回院，說了一席話，襲人知道他又從某處“著了魔”，也不再問（一問就“翻”了……）。於此，便發生一個問題：此時此後，在寶玉心中，究竟和誰方是久已“分定”的，而只待一“悟”呢？釵乎？黛乎？他夢裡從哪兒得來的“木石”這一“分定”信