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老公爵夫人露出一種「你瘋了」的表情，「哈！凱薩琳？英格蘭王后？」她的兒子一貫野心勃勃，可她怎麼也想不到他如今竟然走到了這個地步。「這可和安妮·波林不一樣！凱薩琳姓霍華德！我們要為她承擔全部的風險！」她的外曾孫子已經是未來的國王了，她實在不覺得有什麼冒險的必要。

「愛德華身上只有四分之一的霍華德血液，如果凱薩琳能生下一個王子，那他身上會有一半。」自己母親的想法還是這麼容易看出來，公爵有些嘲諷地想。「陛下已經年近五十，新國王很可能會需要一位攝政，您覺得到時候這個人會是誰呢？」

公爵夫人臉上一瞬間爆發出貪婪之色，可瞬間又被憂慮取代。她顯然在猶豫，公爵心想，不過她會同意的，他足夠瞭解自己的母親，他知道她抗拒不了這樣的誘惑。

果然，在掙紮了幾分鐘之後，老夫人終於下定了決心。她瞪著公爵，她的兒子還是那副嘲諷的樣子，他顯然知道自己會同意的，她想。她有些被公爵的這種略帶鄙夷的態度所激怒了：「好吧，先生。但是我必須表明，這一切都是您自己的決定。」

「當然了，夫人。不過當一切開花結果的時候，我還是會給您符合您身份的分紅的，作為兒子對母親善意的表示。」

老公爵夫人瞪著自己的兒子，彷彿想要一口把他吞下去一樣，而公爵依舊若無其事地坐在那裡，小口喝著杯中的酒，彷彿什麼都沒有發生一樣。

……

凱薩琳·霍華德激動地走回自己的房間，她驚訝地發現，弗朗西斯·迪勒姆還在自己的房間門口等著她。他怎麼還沒走！凱薩琳有些驚惶，她本來想去了宮裡再向迪勒姆先斬後奏的，現在可怎麼辦……她盡力擠出一個微笑，「你好，弗朗西斯。」

弗朗西斯·迪勒姆是一個二十七歲的紅頭髮愛爾蘭人，容貌並不算出眾，但他唇邊總帶著的一縷微笑讓他平添了許多魅力。「你好啊，我親愛的迪勒姆夫人。」他衝著凱薩琳微笑著說。

凱薩琳被這句「迪勒姆夫人」嚇了一跳，她才想起來自己之前答應了他的求婚，也同意他這樣稱呼自己了。她有些話想說，卻怎麼也說不出口。自己之前真是個白痴！她的指甲在掌心狠狠的摳了幾下，手心裡傳來一陣疼痛。

弗朗西斯·迪勒姆似乎沒有注意到她的輕微失態，「我親愛的夫人，很抱歉，但是我有一些緊急事宜，我必須馬上回愛爾蘭一趟，不過我保證我會儘快回到你的身邊的。」他說著，用手輕輕撥弄了幾下凱薩琳的頭髮。

凱薩琳心裡一喜，真是個好訊息，等他回來她已經去了宮裡，自己不需要見到他，只需要寫一封信說清楚就好了。「真是令人難過，」她盡力讓自己的語氣顯得悲傷，「希望您平安歸來。」

「這都是為了我們，親愛的。這筆生意我可以賺一大筆，當我回來的時候就是我們結婚的時候了。」說著他掏出一個錢袋子，凱薩琳開啟，發現裡面裝滿了金幣，「這裡面有一百鎊，是我的全部積蓄了，如果我回不來的話，這筆錢你就留著吧。」

凱薩琳看著那個錢袋，她的理智告訴她不要接，然而那錢袋裡的金黃卻讓她移不開眼睛，當她反應過來的時候，她的手已經把錢袋抓在了手裡。管他呢，畢竟他很有可能會死，不是嗎？「我會日夜想念你，我親愛的。」她踮起腳，輕吻了迪勒姆先生的嘴角。

弗朗西斯·迪勒姆帶著滿足的微笑和空空如也的錢包離開了蘭貝斯宮。

第9章 婚禮

從格林尼治宮的窗戶往外看，外面的天空呈現一種鉛灰色。這種天氣對於一場婚禮來說實在是過於陰沉了，然而克倫威爾先生連一分鐘都不願意耽擱下去，而國王則一點也不在乎。

克里夫斯的安妮坐在梳妝檯前，她的侍女正在為她盤起頭