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成帝所以把大權始終交給王氏，自有他的考慮。他深知士人並不可靠，因為士人執政大多會結黨營私；宦官也靠不住，他們執政更是結黨專權，為所欲為。在成帝看來，最可靠的還是外戚。因為他能登上皇帝寶座，外戚出過很大的力。當然，他對外戚也不是一點顧慮沒有。漢初諸呂叛亂他是深知的，朝中大臣不斷上書反對王氏他也非常清楚，所以他也曾懷疑王氏。但在各種壓力和為王氏辯解的言論影響下，加之他生性柔懦，對母舅這種血緣關係還抱有幻想，經過反覆猶豫，最終還是打消了對王氏的懷疑。所以，終成帝一朝，儘管反對王氏專權的呼聲此起彼伏，但由於成帝的支援，王氏始終掌握著朝中大權。以至於到了王莽，終於另立王朝，取劉氏而代之。

成帝一直無子，在位晚期身體多病，意識到不會再有兒子，便在元延四年（公元前9年）下令朝中議以藩王為太子。當時的人選一個是他的少弟中山王劉興，一個是侄子定陶王劉欣（劉康之子）。御史大夫孔光根據《尚殷代王位繼承是兄終弟及，認為中山王系元帝之子，可為太子；而外家王氏和趙皇后則認為漢家制度是父子相繼，定陶王系成帝之侄，宜為太子。最後成帝裁決：兄弟不相入廟，且中山王不才，而定陶王多才，立定陶王為太子。第二年，即綏和元年，使執金吾任宏守大鴻臚，持節徵定陶王，立為皇太子，以光祿勛師丹為太傅。成帝在立太子的第二年去世，太子繼位，即哀帝。

綏和二年（公元前7年）三月，成帝在長安宮中突然病故，時年46歲。死後葬延陵，諡號&ldo;孝成皇帝&rdo;。王莽執政時，尊廟號為&ldo;統宗&rdo;。

第十二章 哀帝劉欣

一、僥倖進身繼承大統

漢哀帝劉欣，系元帝之孫，生於河平四年（公元前25年）。出生時伯父成帝在位，父親劉康為定陶（今山東定陶）恭王，母親丁姬為恭王妃。他出生後，由祖母定陶傅太后（即元帝傅昭儀）撫養。3歲時，父親去世，即嗣立為王。他自小受到良好的教育，&ldo;好文辭法律&rdo;，知識比較豐富。按規制，皇帝之位本來是和他無緣的，但僥倖的機會卻使他得以進身，從而登上九重高位，成為一代君王。

劉欣身為藩王，一般已不能再做皇帝。但由於成帝一直無子，他便有了機會。元延四年（公元前9年），成帝因無子決定議以藩王為太子，所議人選一個是其少弟中山王劉興，一個就是劉欣。正好這時中山王和劉欣都來入朝，成帝就藉機對二人進行考核。劉欣入朝有太傅、國相、中尉陪同，中山王卻只有太傅侍從。成帝首先考問劉欣：&ldo;為什麼把太傅、國相、中尉都帶著入朝？&rdo;劉欣回答說，按規定諸侯王來朝可由國中兩千石官陪同，傅、相、中尉都是兩千石官，所以就讓他們陪著入朝。成帝又讓他背《詩》，他不僅背得非常流暢，還能解說其中意義。而成帝考問中山王為什麼只帶太傅一人入朝，中山王卻回答不出。讓他背《尚，也背不出。後賜宴，中山王又表現得很貪吃，以至吃得太飽不得不把褲帶解開。成帝深感還是劉欣有才。再加上劉欣的祖母傅太后偷偷送了許多財物給成帝寵愛的趙皇后和外戚驃騎將軍曲陽侯王根，第二年，成帝就下詔立劉欣為太子。

劉欣被立為太子後，並沒有得意忘形，他反而向成帝謙讓說：&ldo;我的才能還不足以任太子，陛下您聖德寬仁，肯定還會有兒子。我現在只願意在您身邊朝夕奉問，一旦您有了聖嗣，我就歸國守藩。&rdo;成帝聽了以後更加高興。於是下詔立楚孝王孫劉景為定陶王，奉恭王祀，以獎勵太子劉欣。不久，成帝猝然駕崩，劉欣繼承皇位，是為哀帝，時年19歲。

二、奪權立勢維護統治

哀帝以藩王入繼大統後，頭腦相當清醒。他深知西漢王朝