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如果說以上措施重在籠絡，那麼另外一項就意在抑制和排擠了。劉恆即位不久，下詔說，大批列侯居住京師，不僅要消費大量財富，給運輸供應造成沉重負擔，而且也使他們沒有辦法&ldo;教訓其民&rdo;，因此命令：列侯都要各到自己的封國裡去；有官職在身不能離開，或朝廷特許留住的，也要把太子遣送封國。這是一道對上層人物關係重大的命令，遇到了相當大的阻力，詔書下達一年之久不見行動。劉恆有些惱火，再次下詔說：&ldo;前時詔書要列侯各到封國，託辭不走。丞相（指周勃）是我所器重的人，請他為我率領列侯到封國。&rdo;列侯們除了爵位以外，還想在京師尋找到有權力的職位，所以託辭不走。劉恆要丞相帶頭到封國，以此擋回列侯們不受器重的怨言，表明他這樣做不僅是治國的需要，而且也是對列侯們的真正器重。於是免了周勃的丞相，周勃到了他的封地絳縣（今山西省曲沃縣東）。

然而，劉恆讓列侯歸國這一措施，確實也是要處理一批他所不器重或不放心的人物，以此鞏固他的地位。周勃本人就是其中的一個。周勃是發動政變誅滅諸呂，擁戴劉恆當皇帝的第一號首領，劉恆確實感激他，給了他最高的獎賞。但他對周勃卻心懷畏懼，不放心。在他即位後，並沒有打算改變周勃太尉的位置，丞相仍由陳平擔任。陳平是謀士出身，一向謀慮深遠，他感到自己與周勃之間失去了平衡，處於危險地位，託病不出，堅持要求把周勃的位置排在自己之上。劉恆只好把丞相職位一分為二，要周勃任右丞相，位居第一，陳平任左丞相，位居第二；空出的太尉一席，由將軍灌嬰填補。周勃功高權大，每當&ldo;朝罷趨出，意得甚&rdo;，&ldo;有驕主色&rdo;，而劉恆對他卻是&ldo;禮之恭，常目送之&rdo;。當時的郎中袁盎向劉恆指出，對周勃過分謙恭使得&ldo;臣主失禮&rdo;。自那以後，上朝時劉恆的神色越來越&ldo;莊&rdo;，周勃的神色越來越&ldo;畏&rdo;。這時有人對周勃說：&ldo;你誅呂氏、立代王，威震天下；受重賞、處尊位，得寵已極。長此下去勢必引禍及身。&rdo;周勃猛然意識到問題的嚴重，立即&ldo;請歸相印&rdo;，劉恆毫不遲疑地答應了。周勃當右丞相前後只有一個多月。辭相一年後，丞相陳平去世，因無合適人選，劉恆又讓周勃當了丞相。復職後10個月，又以列侯歸國的名義把他免了職。

後來，有人上書說，周勃在家經常披帶戰甲，家人在接待客人時手裡拿著兵器，像是要造反。劉恆就立即把他抓進了監獄。幸虧周勃與薄昭有些交情，透過薄昭向薄太后解釋：自從罷職後，時刻擔心被抓去殺頭，因而家中有所戒備，並無造反之意。薄太后也相信周勃不會造反，她提著劉恆的帽帶子說：&ldo;絳侯懷揣皇帝寶璽，統帥長安北軍的時候不造反，如今住在一個小縣裡，反倒會造反？&rdo;劉恆親自調閱了周勃的案卷，確無造反實據，才放了他，恢復了他的爵邑。周勃出獄後，又活了9年。劉恆最終未讓周勃橫死，算是中國帝王史上少見的特例了。

三、與民休息堪稱楷模

漢文帝劉恆所以能取得&ldo;文景之治&rdo;的政績，根本就在於他採取了與民休息的國策。劉恆自公元前180年末開始，至前157年，當了23年皇帝。在這23年中，他所採取的基本國策是與民休息，安定百姓。在他即位不久，就接連下了兩道詔書。第一道詔書說：&ldo;在春季要到來的時節，連草木和各種生物都有它自己的快樂，而我們的百姓中鰥寡孤獨、貧窮困窘的人，有的已經面臨死亡，而為人民當父母的不體察他們的憂愁，還幹什麼呢？要研究出一個賑濟的辦法。&rdo;第二道詔書說：&ldo;年老的人，沒有布帛就穿不暖，沒