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高祖十二年四月二十五日，漢高祖劉邦辭世，終年62歲（一說53歲）。死後葬長陵，諡&ldo;高皇帝&rdo;，廟號&ldo;高祖&rdo;。

第四章 惠帝劉盈

一、少小多艱得位不易

漢惠帝劉盈，劉邦與呂后之子。秦始皇三十六年（公元前211年）生於沛郡豐邑陽裡（今江蘇豐縣）。公元前195年16歲時繼位，22歲時逝世。

劉盈年幼時，父親只是泗水亭長那樣的小吏，家境並不豐裕。因此，他曾經常和母親、姐姐一起到田間做活。又因為父親不斷地&ldo;鬧革命&rdo;，他的生活一直處於顛沛流離和驚恐不安之中。秦始皇末年，劉邦私縱刑徒逃亡隱於芒、碭山澤間，劉盈與父親即一別數年。至秦二世元年（公元前209年），劉邦響應陳勝在沛起兵，父子雖重逢，但很快高祖轉戰南北，劉盈又只好與母親留在家鄉。一直到漢王元年（公元前206年），楚漢戰爭爆發，劉邦經過沛郡，才派人尋找他們。不巧的是，他們由於逃亡（楚軍當時也在搜捕他們），沒被找到。後來劉盈和姐姐在路上巧遇父親，但祖父太公和母親卻已走散，被楚軍俘虜。姐弟雖與父同行，由於楚軍緊追，也險遭不測。他們曾被父親三次狠心地推下車去，以便自己儘快逃跑。太僕夏侯嬰看了不忍，下車把他們抱了上來，並責備高祖說：車子本來就跑不快，把兩個孩子扔了又能起多大作用？劉邦非常惱怒，但總算還有些父子之情，劉盈姐弟因而倖免於難。後來，劉盈被送到漢的大後方關中，才最終擺脫了流亡生活。

劉盈來到關中後，漢王二年（公元前205年）被立為王太子。住在櫟陽（今陝西臨潼），名為留守，實則由丞相蕭何照看。漢王五年，劉邦打敗項羽稱皇帝，劉盈即被改立為皇太子。時年僅9歲。

劉盈被立為太子後，其皇位繼承曾幾經波折，頗為不易。高祖劉邦到晚年不喜歡他，認為他&ldo;為人仁弱&rdo;，不像自己，而寵姬戚夫人所生趙王如意與己頗似，想改立如意為太子。漢高祖十年（公元前197年），高祖廷議改立如意為太子，眾大臣堅決反對，高祖只好暫罷此議，但心中卻仍存了廢劉盈立如意的主張。

對此，酷愛權位的呂后很感不安，屢思良策，卻又一籌莫展。有人獻策說，留侯張良足智多謀，也許有好主意，於是呂后就請張良謀劃此事。張良認為高祖很尊重&ldo;四皓&rdo;（四位德高望重的老者），多次想請都未能如願，如果能請他們來輔佐太子，問題就可迎刃而解。呂后照計施行，請來四皓，他們四人果然為輔佐太子起了很大作用。

高祖十一年淮南王英布謀反，四皓設計使高祖改變了由劉盈帶兵平叛的打算，保證了他的安全。高祖十二年，高祖平定英布回到長安，因傷一病不起，更欲改立太子。當時張良進諫他不聽，而太傅叔孫通要以死諫爭也無濟於事。最後還是四皓使高祖改變了主意。有一次宴會。高祖命劉盈帝陪同，劉盈入席時由年高八十的四皓侍從著，劉邦看到大驚，感到太子羽翼已豐，不能再改立了。從此，他再未提及改立太子之事。

是年四月二十五日，漢高祖劉邦病逝，時年16歲的皇太子劉盈繼位，是為漢惠帝。

二、踵武父制善盡職守

漢朝天下經高祖劉邦和一大批才識卓絕的謀臣大吏的治理，奠定了良好的基礎，故而繼位的皇帝只要能上承父制、善盡職守，就可以國泰民安了。惠帝劉盈正是這樣做的。

惠帝統治的7年，是西漢王朝更加鞏固的時期。為了恢復、發展經濟，惠帝大力推行輕徭薄賦、休養生息政策。即位伊始，他就下詔減租，復&ldo;十五稅一&rdo;。由於平定異姓王、抗擊匈奴需要大量經費，高祖曾加徵田租。到惠帝時，異姓王基本