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陳餘，亦大梁人，好儒術，曾遊趙之苦徑，與語者無不稱奇，富人公乘氏識其才識，以女妻之。後識張耳，惺惺相惜，以父事之，相與為刎頸之交。

秦滅魏後，恐故舊豪傑生亂，乃懸厚賞緝拿，購求張耳千金，陳餘五百金。二人不能容身於魏，遂變改姓名，逃至陳縣，充任裡門守卒。一日，一官吏因過鞭笞陳餘，陳餘欲起而反抗。張耳陰躡其足，使其受笞，陳餘遂不敢動。官吏去後，張耳引陳餘至桑下而責道：&ldo;吾先曾與公言，不可因小事而失大計。汝今受小辱即不忍，欲殺一小吏取禍否？&rdo;陳餘悟而謝罪，此後不復生事。秦廷下詔求捕二人，二人亦藉以門吏之權而令他人行事，數年得安。及陳勝兵至陳縣，出榜招賢，二人商量以畢，遂還舊名，來投陳勝。陳勝與左右數聞張耳、陳餘賢名，未曾會面，忽聞二人自來，陳勝大喜，引眾迎接，攜二人之手道：&ldo;二公賢名，四方皆曉，今得相助，乃我大楚之福也！&rdo;二人頓首謝道：&ldo;亡匿之人，寄居於他鄉，何敢以賢者自居？今幸見明主，如久旱而得甘露，撥雲霧而見青天！&rdo;眾皆相賀，是日盡歡。正是：雖是賢能皆來投，亡秦亦非首事者，欲知後事如何，且看下文分解。

卻說陳勝自得陳郡以來，善待民眾，甚得人心。陳郡父老，皆有推陳勝為王之意。於是數千民眾，齊聚於郡府，高呼&ldo;陳勝王&rdo;。陳勝聞得外面喧譁，出來觀看。見此情景，急與眾人道：&ldo;陳勝有何德能，怎敢稱王號？&rdo;民中三老出言道：&ldo;將軍以身被甲執銳，伐無道、誅暴秦，復立楚之社稷，功宜為王也。&rdo;眾人亦道：&ldo;將軍興仁義之師，救萬民於水火之中。海內大眾，無不歡顏。論功論德，非將軍莫可以稱王也！&rdo;陳勝道：&ldo;事關重大，且容商議。&rdo;遂聚文武坐議之。眾人皆言可以，唯張耳諫道：&ldo;夫秦為無道，破人國家，滅人社稷，絕人後世，罷百姓之力，盡百姓之財，故天下盡背之。將軍嗔目張膽，出萬死不顧一生之計，為天下除殘伐暴，故使天下皆仰目注視。今若始至陳地而自王之，乃是視天下為將軍之私也。為將軍之計，且勿稱王，急引兵而西進，遣人立六國之後為王，自樹為黨，為秦增敵也。敵多則力分，我眾則力強。如此野無交兵，縣無守城，可直入關中，除誅暴秦。至時據鹹陽以令諸候，而眾諸候亡而得立，必服將軍之德，如此，則帝業成矣。如獨稱王於陳，恐失海內之願，人心散洩也。&rdo;陳勝未及出言，一人指張耳道：&ldo;張公此言有私矣！&rdo;張耳視之，乃譙城人朱房也，現任書記。張耳道：&ldo;我何私之有？&rdo;朱房道：&ldo;張公乃魏之舊臣，天下鹹知也。然既投身為大楚之臣，當盡為臣者之道。若只思復國，不思助楚，非人臣之本。&rdo;張耳道：&ldo;七國之封，歷來已久，吾之所諫，不過欲集天下人之力共逐暴秦而已，如何不是人臣之本？&rdo;朱房道：&ldo;以足下之意，復立戰國，將以何約束？&rdo;陳餘起身朗聲道：&ldo;大將軍以德示於天下，天下安能背於將軍？&rdo;朱房道：&ldo;昔秦恆助宋恆復位，楚成助晉文樹國，何其至善，尚難免一戰。今陳公既非望族，而六國淵源又深，若得復立，難免不各具異心，彼此觀望。此自樹強敵，不能禁也。&rdo;陳餘欲再辯，張耳目視之，遂不復言。朱武亦坐，吳廣奏道：&ldo;將軍託扶蘇、項燕之名舉事，終非長久之計。秦立千年，根深蒂固，非一日之功可除之。將軍為誅秦先驅，當號令天下，共濟大事。今已據陳、蘄之地，順天意，依民心，將軍當進位為王，率天下之眾，並伐暴秦！&rdo;陳勝從之。議論已畢，眾人散去。張耳私謂陳餘道：&ldo;