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不數日，祝午引琅邪兵皆至。於是劉襄以魏勃為大將軍，祝午為大司馬，舉兵先取濟川國之濟南。濟川王劉太尚在關中，濟川國無主，兵至即定。劉襄乃發檄文，令人分傳各路諸候王，書道：&ldo;高帝平定天下，王諸子弟，悼惠王王齊。悼惠王薨，孝惠帝使留侯良立臣為齊王。孝惠崩，高後用事，春秋高，聽諸呂，擅廢帝更立，又比殺三趙王，滅梁、趙、燕以王諸呂，分齊為四。忠臣進諫，皇上惑亂弗聽。今呂太后崩，而皇帝春秋富，未能治天下，固恃大臣諸侯。而諸呂又擅自尊官，聚兵嚴威，劫列侯忠臣，矯制以令天下，宗廟所以危。寡人率兵入誅不當為王者。&rdo;舉大軍西進，來伐關中。正是：破巢之下無完卵，大軍到處玉石焚。欲知後事如何，且看下文分解。

卻說齊王劉襄劫得琅邪王劉澤之兵，遂往西來伐關中。呂產聞報大驚，遂招身邊心腹商議迎敵之計。諸呂雖掌握大軍，但皆素來未經戰事，平日裡欺大臣無兵無勇，只管狐假虎威，至大敵當前，皆驚得手足無措，無計可施。還是那審食其老成奸詐，略思片刻，乃進言道：&ldo;潁陰候灌嬰乃高皇捍將，勇冠三軍，昔日斬項羽、誅黥布之功臣。今閒散在家，若使之迎齊軍，何愁不破？&rdo;呂產大喜，遂令人來請灌嬰至長樂宮聽令。

卻說灌嬰因諸呂用事，心懷不平，乃告病不朝，已有數年。高祖諸將中，以灌嬰最為年少，然至呂太后八年，亦已四十六歲矣。聞呂產使人來招，灌嬰問請原委，本不欲出，其左右暗告其道：&ldo;高皇功臣皆無勢力，若諸呂協兵威之，凡事只得就範。今天賜將機，使將軍率兵鎮外，得以擁兵出關，不受呂氏節制，與諸臣遙呼，大利也。&rdo;灌嬰然之，遂隨來人來見呂產。呂產接入廳內坐定，謂灌嬰道：&ldo;齊寇舉兵來犯，其勢甚大。願將軍奮雄虎之威，率兵迎戰，以解關中之厄。&rdo;灌嬰問道：&ldo;敵眾如何？&rdo;呂產道：&ldo;約二十餘萬。&rdo;灌嬰道：&ldo;如此吾亦請兵二十萬，不知上將軍可願予之？&rdo;呂產大喜，連聲道：&ldo;可！可！休說二十萬，即便四十萬亦許。&rdo;灌嬰道：&ldo;左右將佐，皆需在下親點。若上將軍不允，敢請不能奉命。&rdo;呂產道：&ldo;唯將軍是命。&rdo;灌嬰乃點周緤、召歐二位老將為左右副將。呂產許之，乃拜灌嬰為大將軍，將兵擊之。灌嬰得令，當下至校軍場，點齊二十萬軍，自辭了家屬，匆匆出關而行。召歐乃問灌嬰道：&ldo;將軍為何走得如此之疾？&rdo;灌嬰道：&ldo;你我皆三世老臣，今受脅呂氏，手足絆束，任由處置，苦悶已久。今得出關來，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，不再為呂氏所制矣。&rdo;二將皆喜。

兵至滎陽地界，紮下人馬。忽一人快馬由後趕至，自稱灌嬰家人，往營門說有要事求見灌嬰。灌嬰喚入來見，卻不認識。乃問道：&ldo;你是何人？&rdo;那人道：&ldo;我乃周太尉部下也。&rdo;言畢，目示左右。灌嬰乃令左右迴避，問道：&ldo;汝連夜至此，必有要事。&rdo;來人於貼肉衫內，取出一書，遞與灌嬰。灌嬰視之，乃周勃之書也，其略道：&ldo;周勃與將軍，皆高皇之老臣也，自高祖刑白馬約誓道：&l;非劉氏為王者，天下共擊之&r;，周勃每思驅除諸呂，光復漢盛，然力不能足，只能權求安穩，蟄伏伺機。今諸呂權兵於關中，欲危劉氏而自立。將軍奉命擊齊，若破齊還報，此益呂氏之資也，請將軍自行定論，勿負高皇之誓。書不盡言，急待將軍回復。&rdo;灌嬰看畢，謂來人道：&ldo;人生天地之間，當不忘忠義二字。某所以為將出關，即為與大臣合謀，共誅呂氏。煩公先回復太尉，容灌某止住齊兵，必復來與太尉共圖後事。&rdo