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班超殺進去，殺了匈奴使者和三十多個隨從，把所有帳篷都燒了。

班超回到自己的營房裡，天剛發白。班超請鄯善王過來。鄯善王一看到匈奴的使者已被班超殺了，就對班超表示願意服從漢朝的命令。

班超回到漢朝，漢明帝提拔班超做軍司馬，又派他到於闐去。明帝叫他多帶點人馬，班超說：&ldo;於闐國家大，路程又遠，就是多帶幾百人去，也不頂事。如果遇到什麼意外，人多反而添麻煩。&rdo;結果，班超還是帶了原來的三十六個人到於闐去。

於闐王見班超帶的人少，接見的時候，並不怎麼熱情。班超勸他脫離匈奴，跟漢朝交好。他決定不下，找巫師向神請示。

那個巫師本來反對於闐王跟漢朝友好，他裝神弄鬼，對於闐王說：&ldo;你為什麼要結交漢朝？漢朝使者那匹淺黑色的馬還不錯，可以拿來給我。&rdo;於闐王派國相向班超去討馬。班超說：&ldo;可以，叫巫師自己來拿吧。&rdo;那巫師得意洋洋地到班超那兒取馬。班超也不跟他多說，立刻拔出刀把他斬了。接著，他提了巫師的頭去見於闐王，責備說：&ldo;你要是再勾結匈奴，這巫師就是你的榜樣。&rdo;於闐王早就聽說班超的威名，看到這個場面，也嚇得軟了，說：&ldo;願意跟漢朝和好。&rdo;鄯善、於闐是西域的主要國家，他們結交了漢朝，別的西域國像龜茲（音qiu　cí，在今新疆庫車縣一帶）、疏勒（在今新疆喀什噶爾一帶）等也都跟著跟漢朝和好了。

西域各國從王莽執政時期起，跟漢朝不相往來已經有六十五年。到了這時候，才恢復張騫通西域時期的那個局面，雙方又經常有使者和商人交往。

過了兩年，漢明帝死去，他的兒子劉炟（音dá）即位，這就是漢章帝。

81　張衡和地動儀

漢章帝在位的時期，東漢的政治比較穩定。到漢章帝一死，繼承皇位的漢和帝才十歲，竇太后臨朝執政，讓他的哥哥竇憲掌握了朝政大權，東漢王朝就開始走下坡路了。

在這個時期，出了一位著名的科學家張衡。

張衡是南陽人。十七歲那年，他離開家鄉，先後到了長安和洛陽，在太學裡用功讀書。

當時洛陽和長安都是很繁華的城市，城裡的王公貴族過的是驕奢淫逸的生活。張衡對這些都看不慣。他寫了兩篇文學作品《西京賦》和《東京賦》

（西京就是長安，東京就是洛陽），諷刺這種現象。據說他為了寫這兩篇作品，經過深思熟慮，反覆修改，前後一共花了十年工夫，可見他研究學問的精神是很認真嚴肅的。

但是張衡的特長還不是文學，他特別愛好數學和天文研究。朝廷聽說張衡是個有學問的人，召他到京裡做官，先是在宮裡做郎中，後來，擔任了太史令，叫他負責觀察天文。這個工作正好符合他研究的興趣。

經過他的觀察研究，他斷定地球是圓的，月亮是借太陽的照射才反射出光來。他還認為天好像雞蛋殼，包在地的外面；地好像雞蛋黃，在天的中間。這種學說雖然不完全精確，但在一千八百多年以前，能說出這種科學的

見解來，不能不使後來的天文學家欽佩。

不光是這樣，張衡還用銅製造了一種測量天文的儀器，叫做&ldo;渾天儀&rdo;。

上面刻著日月星辰等天文的現象。他設法利用水力來轉動這種儀器。據說什麼星從東方升起來，什麼星向西方落下去，都能在渾天儀上看得清清楚楚。

那個時期，經常發生地震。有時候一年一次，也有一年兩次。發生了一次大地震，就影響到好幾十個郡，城牆、房屋發生倒坍，還死傷了許多人畜。

當時的封建帝