第228章 枯井(第2/4 頁)

陶氏心中雖亂，但見唐小寧態度誠懇，便也只好點頭答應。兩人一路走到曹山家，唐小寧對曹山說：“這位小娘子是我家親戚，今晚走錯路了，勞煩你給她安排個房間。我也打算在此留宿一晚。”

曹山見是唐家的公子，自然不敢怠慢，只是他家房間有限，女兒曹氏又回了孃家，他只得讓女兒先回丈夫家。曹氏雖不情願，但見天色已晚，也只好答應。曹山在女兒臨走前，還特意叮囑她：“千萬別提唐小寧來過咱家！”

進入曹山家後，陶氏和唐小寧之間的氣氛就變得微妙起來。兩人不時眉來眼去，似乎有些心照不宣。曹山和妻子為了招待這位貴客，特意準備了一桌豐盛的晚餐。飯桌上，曹山就看出唐小寧對陶氏頗有好感，於是他故意將陶氏安排在自己女兒的房間，而唐小寧的房間則緊挨著陶氏的房間。至於他和妻子，則依舊住在原屋，唐小寧的馬伕則只能委屈一下，睡在地鋪上了。

夜色漸深，唐小寧的馬與陶氏的驢被緊緊拴在曹山家外的老榆樹上，彷彿在訴說著某種不為人知的秘密。屋內，陶氏剛剛躺下，心緒卻難以平靜，昨晚與秦雙喜的爭執依舊縈繞在她心頭。此時，門扉輕響，唐小寧像影子一般悄無聲息地溜了進來。

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陶氏原本還沉浸在煩憂之中，但見到唐小寧那俊朗的面容，心中竟生出一絲莫名的歡喜。她故作矜持，半推半就地與唐小寧糾纏在一起，兩人最終陷入了溫柔的夢鄉。

屋外的曹山夫妻聽到屋內傳來的細微動靜，相視一笑，彷彿早已洞悉一切。然而，第二天早晨，當陽光灑滿大地時，他們卻發現唐小寧和陶氏遲遲沒有從房中走出。早飯已經備好，等待的時間越來越長，曹山開始感到一絲不安。

他上前敲門，屋內卻沒有任何回應。曹山叫來馬伕，兩人合力撞開了房門。眼前的景象讓他們驚呆了——唐小寧和陶氏的脖子上都插著致命的刀痕，鮮血濺滿了床鋪和牆壁。馬伕嚇得雙腿發軟，曹山也臉色慘白。

他定了定神，對馬伕說：“此事非同小可，我們不能報官。一旦捲入其中，你我都難逃干係。不如我們一同處理屍體，平分唐小寧的財物。你老家遠，可以駕著馬車逃離此地。”

馬伕猶豫了一下，但想到自己的處境，也只好答應。兩人迅速將屋內收拾乾淨，夜幕降臨時，他們帶著屍體來到了荒野上的一口枯井旁。在冰冷的月光下，他們將屍體扔入井中，用土掩埋得嚴嚴實實。

次日一早，馬伕駕著馬車匆匆逃離了此地。然而，有一件事情讓曹山始終無法釋懷——自從唐小寧和陶氏遇害後，那匹陶氏的毛驢就神秘消失了。他猜想可能是掙脫韁繩逃跑了，但心中仍有一絲疑慮揮之不去。

在一個平凡的小鎮上，秦雙喜焦急地回到家中，卻發現妻子陶氏憑空消失，彷彿人間蒸發。他四處尋找，連岳父母家也翻了個底朝天，甚至懷疑是他們把女兒藏了起來。兩家因此鬧得不可開交，最終鬧到了縣衙。

與此同時，唐小寧的父母也在家中焦急地等待著兒子的歸來。然而，時間一天天過去，唐小寧和馬伕卻如同石沉大海，杳無音信。無奈之下，他們也決定前往縣衙報案。

知縣坐在堂上，眉頭緊鎖。這兩起案子看似毫無關聯，但憑著他多年的經驗，他總覺得其中必有蹊蹺。他回憶起秦雙喜的描述，陶氏是騎著那頭有特點的毛驢走的，那頭驢的左耳朵上有一個明顯的豁口。

知縣心中一動，決定以這頭驢為突破口。他立即吩咐捕快們暗中調查驢市，尋找那頭耳朵有豁口的毛驢。捕快們都是經驗豐富的老手，很快就有了訊息。

他們發現這頭驢已經被一個屠戶謝二楞賣給了別人。得知這一訊息後，知縣立即派兩個捕快前往賭坊，將正在賭得興起的謝二楞押到了縣