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柳氏越想越覺得這事靠譜，忙打起精神來就要傳膳，「等下老宅這邊你照看停當些，我去一趟大哥那邊，弘之那孩子這兩日就要上任，我怕去晚了見不著人。」

柳弘之原本打算是今日回三水赴任來著，前些日子剛上任才不過半月，因著祖父以他生日做這個局，又不得不回來應酬一二，本打算一早啟程，昨兒夜裡卻是收到柳氏那樣貴重的生禮，莫名讓他對嗎蘇沐棠的戀慕之心死灰復燃。

是以，不待柳氏過去老東門街那邊，柳弘之便自請而來。

當門房將信兒通報過來，阿蘭便且笑道：「真是說曹操，曹操就道。」

然柳氏卻有些笑不出來，一直到柳弘之本人走到了面前，她也沒想到要如何開口，畢竟要人家喜當爹，的確是難以開口，儘管方才她在阿蘭面前表現得如何信誓旦旦。

兩人就這般就著茶，吃著點心，閒拉著家常，將七大姑八大姨的瑣事，以及三水縣的風土人情都聊了個遍，柳氏都還沒有開始切入正題，急得阿蘭在一旁也跟著不停踱步，恨不得能張嘴代問了。

一直到，柳弘之也實在是沒有話好講了，提出想見一見沐棠表妹，柳氏這才尷尬地開口：「弘之啊，是這樣的，你表妹近日遇到一個大麻煩，姑母想和你商量一下，看是不是……」

柳氏總算是磕磕絆絆地說明瞭意圖。

然後，柳弘之並沒有如她所想的那般當即應下。

在柳氏不確定的注視中，柳弘之這才恍如隔世地一嘆，「姑母說的這個事情，事先和沐棠商量過嗎？」

柳氏道：「還沒有，我本來是想先問過你的意見。

弘之，我知道這件事很讓你為難，姑母也沒有逼迫你應下的意思。

所以，弘之，你千萬不要因此有壓力，為了姑母而答應這件事情。

姑母希望，你能遵從自己的內心，來做這個選擇。」

猛然得知自己朝思暮想的女人懷了旁人的骨肉，柳弘之是萬萬沒有想到的，但更令他震驚的是，孩子的爹竟然是一個小倌。

他有些哭笑不得，有些羞憤難當，面上火辣辣的，竟然被一個小倌比了下去。

他無地自容地低下頭，垂下眸子，緊緊地咬著唇。

過了好一會兒，待他心緒平靜地消化了這事，才又抬起頭來，沉靜地道：「在應下姑母前，我想見一見沐棠。」

蘇沐棠也沒有將他也擋在門外。

柳弘之進得院子，見下面的丫鬟，個個面上喜氣洋洋，而蘇沐棠正閒適地靠在塌上，面前的矮几上一碗冒著熱氣的褐色湯汁，是格外的刺眼。

他捏緊了拳頭，好容易才儘可能平靜地道：「姑母說你懷孕了？」

蘇沐棠笑著頷了頷首。

柳弘之又問：「孩子聽聞是個小倌的？」

蘇沐棠沉默了。

柳弘之看出了她的遲疑，試探地道：「沐棠，告訴我這孩子的生父是誰，不是那個小倌，對不對？」

以柳弘之對蘇沐棠的瞭解，她為人堂堂正正的，往日也未曾傳出過這樣的事情，當不至於做出此等事情，若非姑母篤定了這事情，他是無論如何卻不肯信的。

蘇沐棠不想欺騙眼前這個待她一片赤誠的大表哥，於是沉默過後，如實答道：「蕭祜。」

柳弘之驚得往後退卻一步。

他做夢也沒想到，事情竟然是這個發展，他原本只是懷疑這孩子生父的生父，也的確是存了幫她兜底的想法，怎麼辦呢，雖然心裡難以接受，但總不能讓她受盡時間難聽的謾罵。

可他都做好最壞的打算了，即便這孩子真是那小倌的，但凡她不反對姑母的提議，他定然也就應下了。

往後的日子還長，他總會有自己的孩子。