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我的人，所以我不敢亂說話不敢私藏錢，有時就連你小子我都懷疑是內衛。我現在也沒什麼想法了，除了俸祿跟弟兄們每月還有一萬兩零花錢花也該知足了。”

小太監點了點頭陰陰地一笑說道：“皇上讓我通知公公，說你這兩月幹得好要提高上限兩千兩，也就是說你現在每月最高可留下一萬二千兩。”

魏忠賢睜大眼指著小太監說：“你……你……”

小太監微笑道：“公公猜著了，我也是內衛，馬上回北京覆命。”

這時，魏良卿從門外進來了，指著小太監說：“去，把院裡的樹葉子掃了，看著怪髒的。”

小太監彎腰答應了就去拿掃把掃地，魏忠賢一看小太監掃上了也一個箭步衝上去拿了把掃把，跑到小太監身邊跟他一起掃，見魏良卿很驚訝的樣子魏忠賢說：“天太冷，我也掃掃地熱乎一下，良卿去把你兄弟叫來我有事。”

魏良卿走後魏忠賢低聲說：“小兄弟，你說實話我身邊還有多少內衛？”

小太監攤了攤手說：“我也不知道，也許沒有了也許看門的過路的包括你兩個侄子都是。”

在各地官府的周密安排下，北方各地因連年災害對當地已經失去信心的人，一趟一趟地踏上了向南方遷移的路。他們把田地和房屋折抵給官府，拿著官府開具的憑條拖家帶口離開了生活了無數輩的土地。好在沿路驛站旁都搭有很多草棚供他們住，當地官府還派兵維持秩序，還設有臨時粥棚和醫館，餓了可以拿米換飯吃，病了可以找醫生治病，老弱者還可以免費坐馬車。經過二十多天的跋涉，大家終於到了南方陸續住進了各移民安置區，看著自己的新家和周圍或熟悉或陌生的鄰居，再跑出去看看官府出面租借給自己的田地，大家都覺得生活有了新希望。

十一月底，北京城裡寒風肆虐，吹乾淨了樹上殘存的樹葉，吹乾淨了地上的灰塵，也順便吹跑了路上的行人和小販，整個北京城大街小巷都被寒風打掃得乾乾淨淨。外面雖然到處充滿了寒意，前首輔、協理大臣葉向高府中的暖閣裡卻是春意盎然。這天是冬節全體官員休沐一天，葉向高順便請了韓爌、**星、楊漣、左光斗等東林人士來家小酌。看著滿桌子的冷酒熱菜冒著煙的湯，在暖閣中來回穿梭著端茶遞水的丫環，連楊漣、左光斗等沒多少錢的人也不由得心想：“這有錢就是好啊。”

葉向高起身端起酒杯說：“難得大家一起聚會，這是從老家帶來的米酒，來，大家喝喝看怎麼樣。”

喝完一杯後大家都說不錯，酒性不烈但又醇厚綿長令人回味無窮。吏部尚書**星放下杯子先說道：“進卿老弟今天請我們來不會是隻為了喝你家的酒吧？”

葉向高說：“上次朝會時信王說政務院議政處要加人，皇上同意增加一人。後來信王私下問在下誰最適合，在下報了趙大人和高攀龍、顧大章兩位老弟，但信王過兩天說皇上不同意。”

**星一聽皇帝不但不同意自己進政務院也不同意高攀龍和顧大章進，就很奇怪地問：“我七十六了馬上要致仕還家就不說了，但他們兩位完全符合皇上的要求啊，你有沒有問皇上為什麼不同意？”

葉向高說：“在下問過信王，信王說兩位老弟皇上另有任用。”

**星說：“這皇上說是讓政務院自己選，但還是要自己說了算，你們都不抗聲？”

葉向高嘆了口氣說：“在下原來也以為政務院中幾位王爺就是個擺設，信王年幼不大懂事，裡面還不是由韓大人和我說了算。誰知道皇上把小事累事煩心事丟給我們，大事卻還是他說了算。原來還可以以祖制來諫勸一番，但上次我們受家人矇蔽後覺得羞愧難當，只要皇上不是太出格我們也不好說什麼。”

**星說：“我沒事也在思量著這朝中的事，皇上把政務和軍務都丟