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劉邦是個長者，不但可以進攻，對於穩定所佔領區也比項羽顯得合適。而且，彭城以西北的山東、河南交連地帶，也是從前劉邦追隨項梁行動時的中原戰區的一部分，劉邦比較熟悉這裡的情況。

所以，當劉邦策馬回到碭郡駐地的時候，很快就約集自己的數千軍隊北上，打回山東、河南交臨地區去。聽說老部隊又打回來了，這一地區原來離散的項梁、陳勝軍隊舊部將士，趨之若鶩，十里百里來歸。

雖然楚懷王給他的補充很少，收合了散卒之後也不過人馬數千，但劉邦的豐沛兩縣精英將士善於在艱苦卓絕的條件下作戰。他們首先行軍八十公里到山東西部的成武地區（今成武縣），遭遇秦東郡官兵。東郡副省長‐‐郡尉親自帶隊，與劉邦廝殺，被劉邦擊破。其中劉邦的媳婦妹夫屠狗的&ldo;職業殺手&rdo;樊噲把秦軍一部殺退，本人斬首十四，捕虜十一人，被劉邦賜爵五大夫。再向西北行軍八十公里，到達山東河南交界的成陽（山東鄄城，從前城濮之戰的地方），與守戍這裡的兩支秦軍對壘。秦軍出壁壘交戰，一場兇殺惡鬥之後，劉邦破殺秦二軍。其中賣布出身的灌嬰，因為&ldo;疾鬥&rdo;，就是打鬥打得兇，被賜爵七大夫。再往下，劉邦楚軍與秦國高階將領王離的一支偏師戰鬥，又大破之。

劉邦豈非善戰者耶？

但是，攻到這兒以後，劉邦就開始轉運了，在進攻昌邑（山東西南部的金鄉）時遭遇失利，然後向南收縮，幾乎退回到了碭郡的原出發地，半路上還截了剛武侯的一支軍隊（大約是屬於魏王豹的），劉邦採取強力手段，把他給收編了，吃了剛武侯的隊伍四千人，此時劉邦的部隊才達到近萬人。

劉邦的一路折騰，廓清了彭城以西北一兩百公里內的秦兵，保證了彭城外圍的安全，又起到了先遣隊的作用，開闢了宋義楚主力軍北上救趙的行軍通道。

與此同時，楚軍主力也已經上路了，時值公元前207年的深秋。宋義統管著所有楚國諸將，號稱&ldo;卿子冠軍&rdo;，意思是貴卿公子擔任的諸軍之冠。

遺憾的是，十天左右之後，大軍行到了彭城西北一百五十公里左右的安陽城時‐‐也就是劉邦事先擊破秦東郡副省長的武城地區一帶，這位卿子冠軍突然覺得停下來看看大平原上的秋日景色也不錯。

當時的天氣已經比較冷了。

江北大地被陣陣冬寒撥去層層羽裳，土地上一片荒蕪，夏天的國土已遷徙到另外一塊惺忪不醒的陽光地帶，留在蘇北的是不祥的絕望。

&ldo;上將軍為什麼按兵不動了呢？&rdo;

按一般軍事規律，長官一味儲存實力就會引起下級的疑惑。宋義拒不進戰，謠言就開始在隊伍裡滋長了：&ldo;秦軍已經打勝了，大王叫我們撤退呢。&rdo;

&ldo;宋義將軍要叛國了。&rdo;

宋義正打算對這些謠傳進行懲戒。正這時候，項羽找到他了，說：&ldo;我們已經十幾天休息在這裡，請問將軍還在等待什麼呢？&rdo;

宋義說：&ldo;這個，我自有分教。&rdo;

&ldo;士兵們都很疑惑呢！&rdo;

&ldo;我會發一道軍令下去的，魯公太惜護自己計程車兵了，對士兵是要嚴厲懲戒的。&rdo;

&ldo;末將明白。但我今天來是想說，如今秦軍二三十萬圍困趙王在小城鉅鹿，鉅鹿旦夕不保。我們現在急速引兵過河，疾趨鉅鹿，楚軍擊其外，趙軍應其內，則大破秦軍必矣。&rdo;

&ldo;真的能大破秦軍嗎？我們為什麼非要去破章邯。&rdo;

項羽不懂了，這也算是個問