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關羽又問：&ldo;你們為什麼逃跑？&rdo;

大鬍子逃兵說：&ldo;我們跟隨君侯多年，一向是忠心耿耿地隨君侯徵戰，出生入死，從未有過二心。可是現在，從樊城一路撤到這裡，已經饑寒交迫，疲憊不堪，又被層層圍住，裡無糧草，外無救兵；軍營中還流傳著瘟疫，缺醫少藥，每天都有死屍被抬出去；眼看沒有一點生路，我們實在不願意等死啊!&rdo;

一個骨瘦如柴的逃兵說：&ldo;我們不過是想逃出去尋找一條生路。&rdo;

趙累氣憤地說：&ldo;我軍正被吳軍包圍，你們逃出去只能投降敵人，按軍法當斬，你們知道嗎？&rdo;

另一個臉上有傷疤的逃兵說：&ldo;知道，可是不逃也是餓死，與其坐等餓死，不如冒險逃跑，或許還能保住性命。&rdo;

趙累請示關羽說：&ldo;君侯，怎麼處理這幾個人？他們逃出去投降吳軍，還會掉過頭來攻打我們。&rdo;

四名逃兵幾乎是異口同聲地說：&ldo;不，我們絕不會這麼幹。&rdo;

趙累惡狠狠地哼了一聲說：&ldo;現在說得好聽，到時候就由不得你們了。我看還是殺了他們，以絕後患!&rdo;

他見關羽未加可否，在那裡痛苦地沉思著，便擅自下令說：&ldo;推出去斬了!&rdo;

伍伯們不敢怠慢，押著四名逃兵向外走出。

關羽突然招了招手說：&ldo;慢，回來!&rdo;

逃兵們被押回之後，關羽親手一一為之解縛，悽愴地說：

&ldo;你們都是跟隨我多年的老兵，多少年來，拋家失業，捨生忘死，冒兵鋒，蹈白刃，拼搏於疆場之上，立下了許多汗馬功勞；如今身陷絕境，生死難卜，都是我關某之過，是我把你們帶到這個絕路上的。你們想要離開軍營，尋找一條生路，有什麼罪過？走吧!逃生去吧!&rdo;

趙累不情願地說：&ldo;可是……這樣一來，士卒逃跑的勢頭就更控制不住了。從襄樊一帶撤退時，吏士還有一萬多人，這些日子天天有人逃跑，所剩已不足千人了，而且多是老弱殘兵。&rdo;

關羽嘆息著揮手說：&ldo;唉，這是無可奈何之事，責在主帥，非吏士之罪也!讓他們去吧!&rdo;

逃兵們一齊跪下說：&ldo;我們不走了，說什麼也不走了，願與君侯生死相依，禍福共之，今後敢有二心，為天地鬼神所不容!&rdo;

關羽把他們攙扶起來，和他們相對而泣，然後抽泣著地說：&ldo;事到如今，是去是留，隨你們的便吧!先回營去吧!&rdo;

四名逃兵拜謝而出，伍伯們也走了出去。關羽慢慢地踱著步，陷入沉思之中。

外面有吳兵的歌聲傳來，時強時弱。他傾聽了一會兒，淒切地說：&ldo;這定是圍城的吳兵所唱，當然，也會有從我軍中逃出去計程車兵，跟著一同唱的。面對此情此景，使我想起了一個典故。&rdo;

趙累問道：&ldo;什麼典故？&rdo;

&ldo;這件事說來有四百多年了。楚漢戰爭時，項羽被圍於垓下，聽到四面楚歌之聲，與現在的情景，何其相似耶？所不同的，是身邊沒有那名虞美人耳!&rdo;

關羽說到這裡，忽然想起了秀娘。自從離開曹營時在路上一別，至今已有將近二十年不見了。當時彼此還在中年，如今都老了。在這漫長的歲月裡，自己常常懷念她，但因戎馬倥惚，也無暇多想。

可是，在此刻，在走向窮途末路的關頭，那久被壓抑的相思之火，又織烈地燃燒起來了，過去的一切，又一幕一幕浮現