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蕾多點點頭，一時不知道該說些什麼。她只覺得嗓子裡乾澀得厲害，一半是感激，另一半則是深切的憂傷。

&ldo;我會讓我的助理把假條送到後勤處。&rdo;米麗森伸出手，捏一捏蕾多的肩膀，力道不輕不重。&ldo;趕緊走吧。萬事小心。&rdo;

在蕾多的印象裡，米麗森還從未以這樣的態度和口吻對她說過話。她的語氣使她想起她的母親，又使她想起格林格拉斯夫人，想起所有曾溫柔叮囑過她的長輩。

&ldo;謝謝您，部長。&rdo;蕾多低下頭，嗓音有些沙啞。

&ldo;沒什麼。&rdo;米麗森笑了笑，深深凝視著她。&ldo;我答應過娜塔莉婭，我會好好照看你、在適當的時候保護你。我也不會忘記，兩年前的那個晚上，在霍格莫德，是誰替我擋下了食死徒的魔咒。&rdo;

蕾多無法再多說什麼，只能低聲向米麗森道別。她轉過身，向辦公室的門口走去。但走到一半，蕾多的腳步就停住了。她突然轉過身來，看向米麗森，像是想起了什麼。

&ldo;還有一個可能的人選，只有幾個人知道的人選。&rdo;她說，&ldo;小巴蒂&iddot;克勞奇。&rdo;

米麗森的動作頓了一下，點了點頭。

&ldo;如果真是這樣，那他的確是做得萬無一失。&rdo;米麗森輕聲說，&ldo;內鬼早就算準了，有你來替他背這個鍋。&rdo;

☆、插pte□□

每一場人生，每一個故事，都會在不經意間戛然而止。這個世界本就是殘酷而現實的，溫暖與美好從來就不是它的主基調。而人們卻常常將世界看錯，又以為自己被它欺騙。

在結局到來之前，他們從未想過，1981年深秋的那一場大雨，最終會讓一切都分崩離析。

1981年10月25日，那是蕾多永遠無法忘記的日子。

她終於結束了為期兩周的休假，在清晨回到繁忙的魔法部。雨從昨夜下到現在，一直都沒有停過。市中心像往常那樣車水馬龍，人潮如織。潮濕的街道在行人腳下粼粼閃光，汽車輪胎碾壓過馬路，發出雨天裡特有的吱嘎聲。地面下的魔法部正剛剛投入一天的忙碌，蕾多和第一批上班的職員一起出現在中庭門廳的壁爐裡，又乘著電梯到達自己所在的樓層。

&ldo;二樓，魔法法律執行司。包括禁止濫用魔法辦公室，禁止濫用麻瓜物品辦公室，傲羅指揮部和威森加摩。&rdo;

當頭頂冷漠的女聲報出樓層，金色的柵欄門緩緩開啟。蕾多和幾個同事一起走出電梯，踏進法律執行司熟悉而忙碌的走廊。她像往常一樣找到屬於自己的辦公室，又按照習慣瞥了一眼不遠處的司長辦公室，接著推門進去。好十幾份預言家日報正靜靜躺在辦公桌上，蕾多關上門，放下手提包，來到椅子旁邊坐下。她拿起最上面的一份，印刷日期是10月11號。蕾多匆匆瀏覽了一遍報紙，隨手將它扔到了一旁。她離開部裡足有半個月，每天都在躲避食死徒的追殺，幾乎聽不到什麼訊息。蕾多認為，翻閱一下報紙有益無害，至少能讓自己知道這些天裡都發生了什麼。

‐‐但當翻到今天的報紙時，蕾多僵住了。

頭版大標題寫著：神秘人失蹤，波特夫婦遇害。

那一行濃墨印刷的大字是那麼冰冷而顯眼，足以讓蕾多渾身的血液都在一瞬間凝固。她盯著那個熟悉的姓氏，盯著它很久，接著才終於移開目光，去閱讀正文的內容。甚至直到這時候，她都還懷有一線希望，以為是不是搞錯了‐‐是不是另外一對姓波特的夫婦。但事實證明，不是的。

詹姆和莉莉死了。

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