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“嗣音？”水彧叫了一聲。

“表哥……”鍾離冰翻了個身，抓住了水彧的袖子，抬起頭竟是一臉的惆悵。

“你……”

“表哥，我不會做飯，不會洗衣……”

“不必會。”

“我也不會女工刺繡，不會打盤扣、結瓔珞……

“也不必會。”

“不會描眉畫黛，不會吐氣如蘭，也不會形如弱柳扶風……”

“都不必會。”

“那但凡動武，都不用我動手，我什麼時候動手啊？”

“你不用動手。”

“那豈不是成了廢人？”

“陪我喝酒，陪我說話。”

“好。”

亥時已近，二人不再在郊外嬉戲，回到了烏冶鎮的客店去。

水燈已順著溪水的流動流向了下游。溪水匯入江河，江河匯入大海，這水燈會有一日飄向大海，飄向不為人知的遠方嗎？

起風了，燈火搖搖曳曳，卻始終都沒有熄滅。冥冥之中，它們就要帶著它們的使命去尋找他們要找的人了吧。

“表哥……”鍾離冰輕敲牆壁。水彧住在她的隔壁，定能聽到。

水彧不曾言語，只敲了兩聲以示回應。

“表哥，其實我想說，你不必因為親人而神傷啊。舅舅、舅母、杉表哥、影妹、彰弟、我爹、我娘，還有我，都是你的親人啊。”

沒有回應。

“表哥，你還在聽嗎？”鍾離冰坐起來，把耳朵緊貼牆壁。

“在。”過了一會兒，傳來水彧低低的回應。

“我記得，耿伯就說過，親人只在乎親情，何必在乎血緣。”

“嗯。”

“所以……所以……就是……那個……”

……

“嗣音，嗣音？”

看來，她睡著了。

☆、棋逢對手

“多少年了？”堆成山的奏摺批閱了一多半，拓跋燁喝了一口茶。

黃信才要回話，卻意識到皇上並沒有問是什麼多少年了。

“十九年了。”他這是在自問自答。

十九年，大約皇上是說，敬貞皇后離世已經十九年了。

拓跋燁隨手翻開下一本奏摺，眉頭微皺，“又是勸朕立後的。”這時候闔上摺子看了看，眉頭更深，“管子謨。”

他自言自語道：“隔三差五就有人早朝的時候上奏勸朕立後，不過管子謨倒是第一次。”

黃信見杯中茶只剩下底了，便上前續上，似是漫不經心般地說：“倘若旁人知道國丈也勸皇上立後，定會贊國丈顧全大局。”

當朝右丞相管子謨，敬貞皇后管素紈之父，當今國丈。

才是轉瞬工夫，拓跋燁已閱完了這本奏摺。頓了頓，他若有所思道：“那你覺得，朕應當立後嗎？”

黃信笑道：“這是皇上的家事，奴才怎敢置喙？”

“也罷。”拓跋燁也笑了，“不為難你了。”

“皇上，今日去哪位娘娘宮裡？”

“徐淑媛。”

徐倚揚時年二十八歲，到如今進宮都十年了，還沒個一兒半女，能得皇帝這般寵愛，放眼整個後宮，都是很少見的。

她十八歲的時候跟著兄長伴駕秋獵。

策馬馳騁在圍場當中，那些野兔、野鹿從不在她的眼界之內。翹首望去，她的箭對準了空中盤旋著的一隻紅隼。

迎著刺目的日光，箭離弦，她抬手擋著陽光，應是射中了。

朝著那紅隼掉落的方向策馬奔去，勒馬定睛，就是那隻紅隼不假。穿心而過的那一箭是她射的，可還有一箭，貫穿那紅隼雙目，莫非是有旁人與她