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張繡默然良久，才出聲問道：「既然如此，驃騎將軍和豫州牧不約而同遣使前來，可是他們也都聽聞到了什麼風聲？」

「理當不會，」張濟搖頭道，「年關拜見王上時，憑老夫粗末醫術，似覺王上之病甚重，難有好轉之機，不曾想，著才不到兩個月的工夫，竟然就已到要辦後事的程度了。王上雖有兩子，如今看來，似是比袁本初，還要更為難些。」

張繡再次默然，襄陽王劉表的兩個兒子，他都見過，長子劉琦，為人忠厚慈孝，人不錯，可說能接過乃父這麼一大盤重擔，張繡自己都覺得難。次子劉琮，聰慧，為人討喜，如今深得劉表的喜愛，也因與後母蔡氏之之女自幼定親的緣故，深得後母蔡氏的寵溺，劉表的左臂右膀蔡瑁、張允，也因著這層關係，甘為其搖旗吶喊。

故而張繡對叔父此言，可是深表同感，並且他比叔父張濟可還要更顯得悲觀些，蓋因袁紹的三個兒子，最小的兒子袁尚，也已成年，所以才能被袁紹派駐渤海郡，而劉琦，還要一年，才是行冠禮之時，至於劉琮，就更是年幼數歲。

一旦劉表身亡，荊州，也勢必會因劉表寵幼嫌長而陷入分裂之中，在面臨著四周虎視眈眈的虎狼時，荊州只怕是自保都難，更別說為難以提供支援。

「唉！」

張繡頗有些頭疼地長嘆一聲，猶豫片刻，還是對叔父張濟道：「叔父，襄陽情勢亦是不可為，如今驃騎將軍和豫州牧特使均在宛城，叔父準備何去何從呢？」

「繡兒，你意下如何？」

聽到叔父張濟如此反問，張繡不假思索地答道：「亦小侄之見，當然是長安為宜。」

「哦？」張濟似是對張繡有如此態度，絲毫不感到奇怪，面色不變，問道，「嗯，你且細說。」

張繡將叔父張濟的如此態度，視作鼓勵，斟酌片刻，答道：「驃騎將軍呂布，武勇蓋世，帳下幕僚、部屬也皆不凡，自在太原擁立弘農王登基以來，鼎定關中，降伏馬騰馬超，誅殺韓遂，平定西涼，而後又降伏南匈奴，北逐鮮卑，如今又得袁譚投效，收並幽、冀，聲勢之威，天下無出其右者，南陽既然要擇主投靠，當然是選勢大的長安為宜。」

「嗯，還有呢？」

「其二，長安乃是大漢帝都，歸順朝廷，乃是大義所向。」張繡答道，「其三，驃騎將軍呂布，與叔父，小侄，諸將，皆頗有淵源，歸順於他，於情理上，也更強過劉備。」

三點理由，正是基於力、義、情，可實際上，歸根結底，關鍵一點，還是一個利字，張繡這番話，隱含著的一個意思，並未明說出來，可是張濟心裡卻聽得很明白，那就是如果這個時候投奔劉備，將來驃騎將軍呂布東徵劉備時，贏面甚大，到得那時，豈不還是要歸於朝廷，既然如此，何不早上一步，也好為自己，為家人，爭取到利益，博出個未來。

沉吟片刻，張濟哈哈一笑，對張繡道：「好，賢侄能說出此三點來，足可見平時沒少下工夫。嗯，先去歇著，滋事重大，待老夫再想想，倒也不急在一時，倉促間做出決斷。」

「再不決斷，可就遲啦！」

此時此刻，在襄陽城的王府深處，蔡瑁面容俊美，長身玉立，面上卻是一片焦急，跺著腳，對乃姐蔡氏直嚷嚷。

屋中除了蔡氏姐弟兩，再沒有其他人，就連婢女，侍婦，也都一個不見，而在床榻上，襄陽王劉表直挺挺地躺在那裡，已是氣若遊絲，就連想要抬一抬手指頭，都不可得。

蔡氏手中拿著的，乃是一方絹帛，其上尚散發著墨香，顯是寫的時候並不長。

事實上，自從劉表病倒之後，蔡氏，蔡瑁，以及他們的親信，就一直在劉表病榻前寸步不離，而劉表想要見誰，誰能見到劉表，都得經過他們同意才行。

年關時，張濟