32 煙粟(第2/3 頁)

海港，那如今朝廷給的通暢，能立刻作廢。

蒙辰頓了步，他突然問道：“你可聽說過‘煙粟’？”

“未曾。”鍾攸也停了腳步，“海商帶入境的新糧？”

蒙辰道：“非糧食，而是消遣物。”他皺起眉，道：“此物據聞奇香無比，靠煙槍吸食。如今徐杭已經起了幾家煙行，專供此物。其價甚高，只換黃金，不僅在富賈裡經手，還傳至府州官員。今年年關一過，已經入了一批到江塘。這是一本萬利的東西，徐杭各商為爭此物，已在年前鬥了個天翻地覆。”他看向鍾攸，“此刻在江塘，令尊已接了海商的枝，要做這生意。先生最清楚，聖上早有開鑿運河的念頭。此物一入鍾家，只怕會貫穿大嵐南北，直通靖陲，甚至大苑。”

長河是什麼？

連同大嵐三地富庶，號稱大嵐糧倉的直通渠道。江塘、青平、徐杭，三地繁華已久，鍾家穩控長河水路，一旦得了此物獨銷，必定翻收暴利。鍾攸前言說他父親輕易不伸手，可那是在徐杭混亂毫無契機的前提下。

這是一躍成為大嵐豪商的機會，只要有機會，試問天下商賈，誰能抗拒這般黃金暴利？如果順利，江塘鍾家就再也不僅僅是個江塘鍾家，只怕必不會再如今日，屈於京都鍾家之下。

“聖上雄心。”蒙辰眼中隱約憂慮，“先前不許鍾家越界，那是怕養虎為患。可如今，運河缺錢在前，有了煙粟暴利，鍾家未必沒有一擲千金通運河的底氣。聖上要運河，許給鍾家一個皇商也不是不可以，但只要運河一通。”

如果按照這個設想，只要運河一通，鍾家還有兩條路。一是交煙粟，歸江塘，繼續穩坐水路。二是獨霸煙粟，聚暴利，擴張運河運輸，和朝廷鬥個你死我活。

這第一條路恐怕到了那個時候，已經不會作考慮。

鍾攸卻漸漸皺起眉，他道：“煙粟到底是何物？”

什麼東西，能值黃金萬千？

“正是此物。”蘇碩抖開綢，露出裡邊包壓的一角，遞給時御。

時御接了。一入手就是撲鼻香甜，東西卻不過半指長，其貌不揚。時御指尖翻撥，道：“三十金？”

“貴到要人命。”蘇碩抽了杆煙槍拋過來，“說是靠這個吸食。”他咂嘴，“聽這價，就是之前風靡京都的玉琉窗也比不得。這生意，高得嚇人。”

時御還在打量煙粟，聞言道：“鍾家已接了？”

“只是接了海商去宅子裡詳談。”蘇碩坐在貨上，對時御道：“外邊已經傳他們是拿定了，我卻覺得這鐘家老頭在猶豫。”

正說著，外邊的兄弟忽然推門冒了個頭，對兩人道：“正房那位‘元寶’往酒樓去了。”

鍾家正房二子鍾訾，江塘人稱“鍾元寶”，因他生得肥胖，並且偏愛黃金砸人。蒙辰讓他們盯著鍾家，除了是盯著煙粟走向，還因為年後這頭一趟的兵器生意出了問題。

蒙館明面接尋常貨，但私底下真正走的是各個地方軍營的兵器買賣。除了京都京衛司，大嵐剩下所有軍營器械，從永樂年起，銷燬報廢多少，新鍛打上補多少，一切數目都壓在蒙辰手裡邊記得清清楚楚。

蒙辰知道的清楚，就意味著，上邊人也清楚。越過當今聖上，在山陰南綏山，自有人時刻把控天下軍營動向。任何風吹草動，都能洞察秋毫。

年前蒙辰來江塘那一趟，是入手了批要給靖陲北陽軍的新鍛兵器，原樣就是時御手裡邊的稜刺。數量不小，但蘇碩年後來接東西，驗貨時察覺這東西鍛打偷工減料，送去靖陲起碼要折一半。後來一查，原來是鍛造私行摻了鍾家人，正是這個鍾訾。

這東西要不了，必須重打。但鍾訾不認這個理，他壓了江塘出運船隻，要蘇碩再翻加錢。蘇碩這些年跟在蒙辰後邊，最不缺的就是牛脾氣，他轉