58 金子(第2/3 頁)

了路，帶著他入內。這院子小，藏在城裡，並不起眼。

劉三來直直跟到了正廳，覺那門檻十分高。他小心翼翼地跨進去，不敢抬頭亂看。椅上早坐了人，中間豎了屏風，隱隱約約錦緞的光澤。

“說說。”椅上的人架了腿，淡聲：“你哪兒綁的人。”

“徐杭。”劉三來跪身垂頭，“跟了他好幾日，就在碼頭，見他問人船隻往來的事兒，趁雨大巷深，就給綁了。”上邊“嗯”一聲，他趕忙接著：“然後捆船上，一路給帶過來了。這讀書的，身子骨弱，沾了點寒氣，人就一直半死不活。到江塘時給餵了點藥，也沒見好……到青平的時候就死了。後邊查得嚴，只得劃了臉，說是親戚，給人家裡送回來，才過了關。”

上邊沒吭聲，劉三來嚥了唾液，胸口突跳，面上不敢露一分一毫。過了半晌，才聽著上邊人“啪”一聲，輕磕了茶盞，幽幽道，“竟死在風寒上了……”聲音陡然一狠：“便宜他了。”又問：“他身上沒帶著什麼東西嗎？”

“有的……”劉三來仔細回想：“帶了個本，瞧著像賬本。就是東西，東西打路上丟了……爺別動怒，路上遇著難民搶船，只顧著帶人逃，哪裡顧得著這本……”

上邊喝茶聲一停，搭在膝頭的手指輕敲，忽地喝道，“放肆！膽敢欺我？”

劉三來渾身一抖，人先癱了。他扶著地，拼命磕頭，背上的汗簌簌下。人強撐道，“不敢、不敢！”

又半晌，才聽著一聲：“量你也不敢。”

劉三來心肝都要給跳出來了，他閉緊嘴給堵著，生怕這主兒又變卦，已經分不清人是信還是不信，只能抖身磕頭。

“最後問一道。”

上邊人抬手，自有人捧了呈金子的盤兒過來，劉三來看著晃眼，手心裡汗漬密佈。

“你打江塘底下混，聽沒聽說過關於這人什麼私事。”他撥著茶沫，尤為咬重幾個字，“關於他和京裡出身的那位鍾如辰。”

劉三來汗都溼了地上的毯，他抬手擦拭，誒聲應著：“不敢欺瞞爺，還真、真有一些……就說這個鍾白鷗……不是鍾留青的種。”

上邊果然來了興趣，“說利落。”

“當年鍾留青藏女人在園子裡養，這女人懷孩子的時候，平鄉群主也懷了，還巧、巧也住了那園……平鄉群主早產香消……這女人也生了孩子。”劉三來心一橫，全栽鍾留青頭上，“鍾大人的兒子去的早，平鄉群主懷的這個是遺腹子，都說是京都鍾家的嫡金孫。那、那鍾留青算什麼……不過江塘商賈……能比的上？據說他瞞了這女人衝撞平鄉群主的事，趁京裡往江塘趕的空，把孩子給……給換掉了……”

上邊茶盞一頓，隨即竟笑起來，甚至震動了桌面，問：“這事有影，真的麼？”

劉三來立刻：“有的！園裡待過的人知曉，私底下傳得多，就這個最靠譜。爺不知，這鐘白鷗在鍾家幾年，起先外邊都不知還有這麼個人，鍾留青就沒提過。這要是親生兒子，如何能到這個地步？”

“有意思。”上邊人哈哈大笑：“這兩人慣是親密，殊不知竟有這麼個緣分。鍾子鳴的金孫子和鍾留青的厭棄子，哪個是哪個？原是錯了！”

鍾燮這些年沒少去江塘鍾家待，他是京裡的嫡少爺，人人都寵著捧著來。鍾攸可是鍾家的鞋底泥，人人都踩著欺著來——若這兩人真是錯了位，今日問問鍾攸，是個什麼滋味，明日再問問鍾燮，又是個什麼滋味。

“有意思啊。”茶盞一擱，上邊人陡然起身，大步往裡去，留了聲：“賞。”

金子一累，盡數送進來劉三來的懷裡。劉三來抱著沉甸甸的金子，眼淚都要擠下來了，足足磕了十幾個頭謝賞，才抱著金子退出來。那原先引他進來的小廝再引他出去，賴子早等著了，兩人見了金子