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鼎象知道，如果要讓煉同意他們的冒險，最好帶上落天兒。現在誰都看得出來，煉王的養子詭計多端，最得煉王的器重和信任。鼎象找到了落天兒，還沒等他把獵手們簡陋得毫不成型的計劃說完，落天兒就笑嘻嘻地打斷了他：“你去找煉王，不能提到那裡的女人，也不需說有虞人的富裕和那座城的高大，你只需說那裡有足夠我們明年吃上一年的糧食和牲口。其它的話由我來說，因為在你來找我之前，我正巧想好了冬天對付有虞人的理由。”

煉聽了鼎象的鼓吹，對提前向有虞人發起進攻稍有動心。一是因為蚩尤人可以走在那張時間地圖的預言的前面，二是正如鼎象所言，明年春天的遠征會遇到糧食和牲口接濟的問題，如果把有虞人的糧倉和牲口圈交給中原的援軍，那將是個愚蠢的錯誤。這樣看來，對有虞人動手越早越好。但是，冬天作戰對進攻者不利，這是連隨軍的奴隸都知道的常識，因為每個長途跋涉計程車兵單單取暖的東西就需要裝滿半車，累贅過多，行軍不便，而虞城路途較遠，它的背後和兩側都有鄰近的諸侯，倘若貿然進攻，一旦遇到挫折，那將是場災難。這個顧慮又使煉猶豫不決，武羅、伯因和雄髡雖然都希望早日開戰，但也曉得利害，不贊成鼎象去冒險。

落天兒為了說服煉，牽來一匹馬，馬的身上馱著打了捆的草蓆和幾個輕便的包裹，他說一個勇敢的騎兵和他在十天之內所需要的東西都可以放在馬背上。為了這場奔襲，他還和養馬的奴隸一起發明了和今天的馬鐙一樣實用的踏兜，它用獸皮和麻布縫製，像兩個連在一起的布兜一樣搭在馬背兩側。起初他的想法只是用這個東西在冬天暖和騎手的雙腳，結果它大大增強了勇士在馬背上的舒適感和靈活力。落天兒接著向煉展示了有虞一帶的地圖，煉看了之後禁不住又感激了一遍伏羲賜予他們的風箏。落天兒最後說：“我們學一次騎在馬上的有穹人，有幾百名獵手就夠了，給有虞人來一次突然襲擊。冬天是最好的隱蔽，因為他們現在像貓冬的熊一樣呆在樹洞裡，中原人的軍隊還沒來的及增援，有虞人也認為我們會在春天進攻，讓他們的鬼魂去等待春天吧。我們騎著馬先出發，一天或兩天就到，更多的獵手隨後出發，順利的話，他們趕到那裡時，會得到有虞人跪在地上的歡迎。”

落天兒的話聽起來連大神都會感到驕傲，煉現在覺得沒有理由讓獵手們虛度這個冬天。他親自在獵手中挑選了五百名最好的戰士（他們像要進洞房的新郎那樣興高采烈），由鼎象率領，落天兒則是真正的指揮者，他們騎上精選出來的好馬，在第二天中午時出發了。武羅率領第二批獵手作為後援，他們尚需準備，隔一天出發，由於是步行，遲幾天才會到。

兩天後的傍晚，蚩尤人的第一支騎兵抵達虞城東面的小山後頭，埋伏在山坳中的樹林裡。他們遠眺虞城的第一眼，就驚歎這座城的龐大和壯麗，是他們遠征以來從未遇到的。他們帶著各種勝利者的暢想和期待，鑽進攜帶的草蓆和獸皮裡過了一夜。次日上午，天氣突然變暖，而且晴朗，地面的雪開始潮溼融化。獵手們認為這是個好兆頭。落天兒神情專注地放起了他那幽靈一般的風箏，中午之後，他把整座虞城搬到了一張羊皮紙上，街道、王宮、軍營、糧倉和牲口圈都在其中。然後他和鼎象用這張地圖分配了獵手們在夜晚的任務，計劃非常簡單和清楚，以至佈置完畢，獵手們還有大把時間等待天黑，他們儘量平靜地用皮囊裡的紫蒿酒等待冬天的太陽早點落山。

夜足夠黑了，星星也足夠亮。一百個獵手悄寂無聲地爬上城牆——人們倘若看見這一幕，就會覺得蚩尤人有這麼多做強盜的天賦實在是蒼天不公——他們就像貓和壁虎一樣上了城頭，守城的衛兵毫無察覺。有些人還在伸懶腰就被抹了脖子，有些人的驚呼被匕首和利箭堵在喉嚨深處，更多的人張著嘴發不出一點聲音，他們因為看