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蕭彧說：「我也不認識。」

蕭彧泡好茶，讓孟思歸給對方端過去：「請喝茶，我就不過去了。雖然只剩一條賤命，我還是很惜命的。不確定你是敵是友，還是保持點距離比較好。」

他決意不再莽撞，給身邊的人添麻煩。

賴平川哭笑不得，但也沒強求：「依大公子所言便是。」他在石凳上坐下來。

幸運和小黑被一個陌生人擾了清夢，不高興地跳下石桌，弓起身子伸了個懶腰，甩甩尾巴，跳上臺階。小黑湊上去，給幸運舔了舔下巴上的毛髮，明明兩隻都是公的，不知道怎麼那麼膩歪。

就在這時，裴凜之飛奔進了院子。他剛剛被裡正請去商量年末祭祀之事，長生找到他，說家裡來客人了，還是從北邊來的，他哪敢耽擱，撇下里正狂奔回來。

一進院子，便看見蕭彧正與來客遙遙相對而坐，不由得鬆了口氣。

賴平川剛喝了一口茶，看見裴凜之回來，趕緊放下茶杯來行禮：「裴公爺！」

裴凜之冷冷地掃視對方一眼：「我認識你？」

賴平川尷尬地搖頭：「不認識。我是三公子身邊一個微不足道的小人物，裴公爺不認識我正常，我曾經遠遠見過殿、大公子和裴公爺。」

裴凜之皺起眉頭：「你來這裡作甚？」

賴平川苦笑：「我受三公子所託，過來探望大公子，想知道大公子在這邊過得好不好。」

蕭彧和裴凜之對視一眼，然後微微一笑：「多謝三弟記掛，你回去告訴他，我還活著，能吃能睡。」

「我家郎君勉強能過得下去，讓你家主子不必記掛了。」裴凜之說。

賴平川從懷裡摸出一封信：「這是我來之前，三公子親手交給我的，讓我務必送到大公子手裡。」

裴凜之看著他，走過去，接過他手裡的信，上面寫著「大哥親啟」，上面蓋了封泥。他回頭看著蕭彧：「郎君？」

蕭彧說：「拿來我看看。」

裴凜之便將那封信拿給蕭彧，蕭彧將信撕開，從中抽出兩張紙，他匆匆讀了一遍，將手伸給裴凜之。裴凜之扶著他一瘸一拐地走回大廳。

蕭彧對賴平川說：「進屋來坐吧。吉海和思歸在門外等著，不必進來。」

賴平川進屋，發現裡面擺設很怪異，並不是常見的矮榻涼蓆，而是高腳椅子，垂足而坐的那種，類似胡人的坐具。

裴凜之站在蕭彧身邊，問：「郎君，發生何事？」

蕭彧將手中的信箋給了裴凜之，讓他自己看去，問賴平川：「這信中所言可屬實，皇上要送越王去當質子？」

賴平川點頭：「自京中傳來的訊息是這樣，聖旨還沒有下達。今冬柔然揮師南下，越過西戎直接打到了雍州。陛下朝東戎求援，東戎可汗暴斃，幾名王子奪權，自顧不暇，最後只得向西戎求援。西戎的要求是除每年進貢金銀茶絹外，還要送一名皇子去當質子。太子是不可能去的，就只剩下樑王、豫王、越王和八歲的四皇子，梁王豫王需要鎮守邊疆，四皇子與太子乃一母同胞，所以只能是越王了。」

蕭彧對越王蕭胤的印象是一個喜弄風雅的少年，越王生母出身低微，自知與儲君之位無緣，過早便表現出了人畜無害的特性，才早早得了封地，遠離了權力漩渦，沒想到最終還是逃不過當棋子的命運。

賴平川突然「噗通」一聲跪下：「大公子，吾主自知此去凶多吉少，他膝下僅有一子，怕他去後小世子無人庇護，不得善終，所以想將小世子託付給大公子。還請大公子成全吾主。」

蕭彧已經從信中得知這個訊息了，蕭胤打算將兒子送來給自己帶，可他跟蕭胤關係實屬一般，並無多少兄弟之情，這蕭胤便如此信任自己，將一個未來的王託付給自己這個已經被廢的