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她哥哥皺起眉宇，大菸癮有些犯了，抬手捏著喉嚨：「你恨我們算罷，關女婿甚麼事兒，要這樣咒他，桂珠可沒對你不起。」

英珍道：「哦！哥哥原來曉得我恨你們啊，曉得對我不起，我還以為你們都忘了，就我一人記著呢。」

她哥哥哼哧一聲：「你這是什麼話！當年若不是你不檢點，會有後面那些事麼！沒誰對不起你，是你自己對不起自己。」

英珍氣得渾身打顫，她是沒想到時至今日，那個推她入火坑的親哥哥，竟還能如此厚顏無恥的狡辯，毫無理虧的樣子。

忽聽廊上窸窣的腳步聲，簾子一掀，她嫂子牽著桂珊，後跟著鳴鳳一道走進來，她嫂子笑道：「瞧我這記性，年糕包好還用系帶捆牢，卻忘記擺進箱子裡，等勿趟再來帶給姑奶奶。」英珍咬著字道：「不用了，年糕我不歡喜吃。」

她嫂子依舊說：「姑奶奶從前在家時，最歡喜喝年糕片湯，是上海的年糕軟塌塌沒嚼勁，所以不好吃。」

英珍沒理她，朝鳴鳳道：「你問過廚子沒有，帶來這些個合計多少錢？拿錢給他們。」

鳴鳳還未答話，她哥哥一拍桌起了身：「我們走，真當我們叫花子討飯來的。」

她嫂子連忙拉攏：「走甚麼走，姑爺前頭才寒暄了兩句話，老太太還沒請安，美娟也沒見著，難得來一趟，豈能沒個禮數就走呢，我們倒無謂，一走了之，眼不見心不煩，可這府裡上下會怎麼看姑奶奶，到底是高門大戶的人家，好容易姑奶奶有個孃家的阿哥阿嫂來走動，還這麼沒規矩。」

英珍深厭惡她，冷笑道：「你也別快刀切豆腐兩面光，這府裡上下早當我孃家人死絕了，你們來才叫奇怪，富貴風光時也沒見來，如今寒微貧賤倒找上了門。」

她嫂子被噎的沒話說，她哥哥氣得臉紅脖子粗：「我說句話妹妹你別不愛聽，要不是爹孃臨終交待，看你這些年在上海孤零零可憐的很，我才懶得來哩。」說完一甩袖子，牽起桂珊頭也不回往外走，她嫂子支支吾吾：「姑奶奶消消氣喛，桂珊」 緊幾步跟在後面，鳴鳳連忙追出房送客。

房裡恢復了靜謐，卻不曉哪裡來的蚊子，嗡嗡圍著英珍打轉，她垂著手枯坐，兩片嘴皮子發乾，黏搭在一起像膠住般分不開，眼前噼啪直冒火星子，不知過去多久才黯淡下來。

手背癢的很，她用指甲撓了撓，被叮了個大包，秋後的蚊子，果然毒辣的很。

第6章

鳴鳳送他們出了院子，頓住步，手指著路一直走就能到前門。

她嫂子讓丈夫牽著桂珊先走，陪笑著道：「麻煩姑娘稍後同姑奶奶道個歉兒，並帶個話，他哥哥刀子嘴豆腐心，這些年一直放心不下她，原來忙的脫不開身，如今寒磣了，又抹不開面來探望，好容易被我拖著來，其實心底歡喜的很，畢竟只有這一個親妹妹，她也只有這一個親哥哥，父母不在了，兄妹倆能團聚說上幾句，日後也是份念想。讓姑奶奶消消氣，過些日子我再來賠罪。」

鳴鳳應承下來，她嫂子又道：「你再替老太太、姑爺和美娟道個歉兒，匆匆就這麼走了，連個面都沒見，非是姑奶奶不周到，是我們的錯，勿趟一道來賠罪。」

鳴鳳聽了笑道：「你莫擔心，這府裡屬大老爺最出息，大太太孃家人來，老太太也是不見的。姑爺在外面玩的兇，你想見他都尋不著人，小姐性子古怪，不愛搭理人兒，不相熟的一概不見。」

她嫂子哦哦兩聲：「美娟也不小了罷，還沒嫁人呢？」

鳴鳳道：「今年二十了，太太這些日正替她相媒呢，前時還相了位政府裡財政部長的兒子，若能成啊，我們五房就有出頭之日了。」

她嫂子記在心底，告辭後，追上他們。

待邁出檻兒，就聽得身後大紅門哐當闔上