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第二日起來，寧梁和女婿去挑水。原來馬驛鎮不比三家村旁就有山溪，要到鎮外的小河中挑水，走路來回就要小半個時辰。鎮上的人家大都不自己挑水，而是買水，一個錢一桶，一擔水兩錢。寧梁初聽水竟然要用錢買，怎麼也不肯，這一次從三家村回來特別將扁擔和水桶都帶了來，一定要自己擔水。

寧婉知道眼下是勸不得的，總要等到爹適應了明白過來才行，因此也不深說，與娘和二姐將各種吃食一樣樣地備出來，東西從豬肉到大白菜，每樣都是從三家村帶來的，倒也方便，一會兒只需到賣酒的鋪子裡搬回兩壇就能開席了。

寧梁擔了兩回水回來，與於氏換了衣裳去各家請客。才要出門，胡敦儒到了，手裡提著兩壇酒，給寧梁和於氏行禮問好，又說：&ldo;我陪著叔嬸請客人去吧。&rdo;

寧梁和於氏骨子裡是老實膽怯的人，雖然做了兩年生意比先前會辦事多了，但許多事都是聽麼女的，並沒有什麼主意，也不長於與人打交道，特別是今天請客多是很陌生的人，現在見胡敦儒過來幫忙十分開心，&ldo;我們本想帶著婉兒的，只是她畢竟是女孩子，年紀也不小了，倒不方便。胡小先生來幫忙正好。&rdo;至於劉五郎，雖然是男子，也情願幫忙，但女婿總歸是外人，寧家的事也不好讓他事事出面。

三人說著話出門了，寧婉和寧清便煎炒烹炸起來，到了中午時分，酒席備好，客人們也陸續到了。

寧家在鎮上要請的第一個自然是劉親家，正經姻親，接著就是與胡敦儒結親的古家，也算是轉折親，另外又有已經結識的，裡長、三老、許老先生、王木匠等人，最後還有左右鄰居楊家蘇家。

男客讓到南屋，炕上用兩張炕桌拼成一張大桌，早擺了幾樣酒果，有寧家自三家村帶來的榛果、核桃、松子、南瓜子，也有虎臺縣飄香居里的點心蘇餅，還有家裡做的綠豆糕，黃米麵炸糕，滿滿地擺了一桌子。寧家特別買了一塊好茶餅，煮了熱騰騰的茶水，倒在新買的蓋碗裡，香氣和水氣便在屋裡飄著，讓從寒冷的外面進來的人立即覺得暖和起來。

女客那邊自是一樣，只是席排在了西屋，因寧婉大了，這一次搬家她去了廂房，這裡給了石頭，只是他還跟著娘睡，暫時空著。

畢竟是新拾綴好的房屋，十分整齊，牆面、窗紙都雪白雪白的，上面貼著嶄新的年畫兒、窗花，傢俱都是從王木匠那裡新做的，炕上鋪著新葦席。許老夫人就贊了一聲，&ldo;好整齊的屋子，收拾的時候用了不少的心思呢！&rdo;

於氏一向喜歡誇女兒的，就指著倒酒送菜的寧婉說：&ldo;我帶著小兒子沒空兒，這裡都是她跟著她爹來弄的，就是今天的席面也是她和她姐姐兩個燒的。&rdo;

寧婉就笑著說：&ldo;我們家從山村裡搬過來，也沒有見過什麼世面，菜飯也都簡陋，大家隨便用些。&rdo;

許老夫人就指著桌面上的菜餚笑，&ldo;這還算是簡陋？又有山珍又有海味的，那我就不知道什麼是上好的席面了！&rdo;

古太太也笑，&ldo;看這糖醋鯉魚燒得多好！金紅油亮，肚子上又沒有開刀，想來是用秘法從嘴裡將肚腸拿出去的，我只在虎臺縣酒樓裡吃過。&rdo;

又有裡長太太說：&ldo;這隻雞是怎麼燉的，聞著味怪好的。&rdo;

寧婉就說：&ldo;湯里加了幹荷葉，借了點清香。雞肚裡又放了紅棗蓮子糯米，既是菜，也可以當飯吃。&rdo;

女人在一處，就喜歡說些吃食，誰家飯菜好總是有面子的事，眼下見了寧家第一次請客的菜品，就知道這家人雖然從山村裡搬過來的，但卻不是尋常的鄉下人，畢竟鎮上的上等人家也未必能做出這樣的席面來。