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然地點了點頭，可章清卻反而眼中亮光一閃，望著碧落又問道：“那他為何還讓我留在他身邊，他對我可是……”

碧落伸手攬住了她的肩，嘆息道：“阿清，皇上方才已經說了，你是他的女兒，要以公主之禮將你嫁出去。”

“我從來都不是他的女兒，我也不要做她的女兒……”章清垂下了眼，不躲不避，就勢靠在碧落的身上。她手一碰那筆，上面的灰塵便如雪一般撲簌簌地落了下來，可章清卻仍是用自己的手輕輕去摩挲那筆尖上的毫毛，好似在撫摸一件珍貴的錦裘一般。

她輕聲道：“我自小便記得有一個人，將我放在他的膝蓋上，教我拿了筆寫字畫畫。娘說我小時候隨姨娘在這勤問殿住過一段時間，許是那時候我便記住了他。”

“自小……”碧落心中微嘆，怎的這世間種種事端，皆是自小而始？章清如此，她與喬瑜，邱繹又何嘗不是。人在少年時，心中只有純真質樸，中意了一樣東西便要印刻到心底，再難放開。可一旦印刻在心，卻又叫人無端端平添了這許多苦楚。

“我十五歲那年，隨爹孃在三鏡湖拜姨娘，第一次親眼見到他。我提了劍要殺他，可他只是微微掃了我一眼，我便再也下不去手。他的眼睛，比星星還要明亮，比秋風還要哀傷。我一眼便認了出來，他就是那個教我寫字的人。”

“我明明曉得他殺了我親生爹孃，害了我姨娘，可我就是聽不得我娘說他一句不好。我娘說他是寡情薄性之人，可我分明瞧見了他眼裡的情意，比天人崖旁的海還要深沉無邊。我跟我娘吵了起來，終於有一日離家而走。”

“五湖四海之大，你一個人，又能到哪裡去？”碧落嘆道，“阿清，你究竟遇到了什麼人？是他叫你來殺皇帝的麼？”

章清沉默了一陣，低聲道：“殺與不殺都是我一人的事情，那人也逼不了我。我從前吃了苦頭，落了難，他救了我，我總得還他救命之恩。他只當我要報父母之仇，可我卻只想能再見……一面也好。”

“那人設法將我送到了曄香樓，我才認識了珞如他們。後來謙王便常常來尋我，我耐著性子應付它，不過想從他那裡聽到一點點……他的訊息。再後來，你便都曉得了……”

“是，我都曉得，皇上也會曉得。阿清，你從來沒有害他之心，你這便同我回去向皇上解釋清楚。皇上待你那樣好，他不會怪你的。”碧落輕輕晃了晃章清的肩膀，只盼能說動她。

“他待我好，全是因為姨娘。”章清眼裡有深深的悲哀之色，“只要提到姨娘，他萬事都不會拒絕，便連有人要拿他的命都可放過。我娘給他瞧姨娘的梅花針，他便輕易饒過了我的性命。他日日將梅花針帶在身邊，只喝姨娘制的春茶，可姨娘去了那麼久……”

“我盼著他對姨娘痴情，好教我告訴自己他不是寡情之人；可我又盼他對姨娘能絕情……碧落，我……”章清抬頭望著碧落，眼中惶然。碧落忍不住摟緊了她：“我明白，我全都明白……”

章清這樣深陷其中不可自拔，可皇帝卻是這樣的斷然絕情，叫碧落喟嘆不已。可皇帝若真絕情，何不由著章清似杏妃那般自生自滅？他這般急著送阿清出宮，豈不是終有些不忍之意。碧落心中不禁又坦然了些，可再一想到皇帝的病情，雖已暫時壓住，可不知輕重，碧落又有些著急，她拉起章清道：“莫要再多想，一切見了皇上再說。”

“見了他我說什麼？說我……”章清哂笑了一聲，“碧落，你瞧見他適才對杏妃不屑一顧的樣子了。他說他的身邊，不缺痴心人……”

她猛地站了起來，卻全身乏力，竟緩緩地滑坐在了地上。她面容悽愴，傷心難平，哪裡還是以前曄香樓傲對眾人的章清？碧落坐到了她旁邊，她將頭倚在碧落的肩上，兩人便就這麼互相依偎著。

“阿清，