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（the　Harvard　Law　Review）的總編輯，這是人才濟濟的哈佛法學院所有1600名學生當中最高的榮譽，展現過人的智慧與特殊的領導才能。奧巴馬也是《哈佛法學評論》104年曆史上，第一位爭取到這個位子的非洲裔美國人。這個位置通常被視為法律專業學生畢業後進入美國最高法院當法官秘書、進而步步高昇的敲門磚。

奧巴馬在讀哈佛法學院時，仍然殘留了一些早年桀驁不馴的性格。因為違章停車，他總共領到十七張罰單，但他只肯支付兩張。直到十七年後準備競選總統的兩週前，他才決定把賬付清。

1991年，奧巴馬以“極優等拉丁文學位榮譽”從哈佛大學畢業，他又回到芝加哥，並且結婚生女，真的在黑人社群紮根長住下去。他首先選擇了芝加哥一家專門受理民權訴訟的小型律師事務所工作，當了多年的“窮人的代理人”。並在芝加哥大學法學院兼職教起了憲法學，從講師做起，後來做到憲法學教授。

6州議員和國會參議員

1996年，35歲的奧巴馬從芝加哥第十三區，南部的海德公園（Hyde　Park）區被選入伊利諾州議會，從此連任三屆州議員。

2004年他競選聯邦參議員成功，進入參議院，成了美國曆史上第5位黑人參議員，也是當前美國參議院唯一一名非裔參議員。奧巴馬自稱是“參議院中最窮的人”。2007年，布什總統宣佈給議員加薪，將年薪從萬美元漲到萬美元，奧巴馬說，這對他來說無疑是一場“及時雨”。

7競選美國總統

2006年，奧巴馬作為一位很有前途的政治明星的冉冉升起，他成為美國《時代》週刊的封面人物，封面上赫然寫道“下一個總統？”在2006年10月的電視訪談節目《會面新聞界》中，奧巴馬錶示自己可能會參與2008年的總統競選。民主黨參議員理查·杜賓和伊利諾州審計長丹尼爾·海恩是2008年奧巴馬總統競選的早期倡議者。

2007年2月10日，奧巴馬在伊利諾伊州首府斯普林菲爾德正式宣佈競選2008年美國總統，他在演講中說：“在林肯呼籲結束分裂、團結一致的老議會前，美國人的希望和美國夢仍在繼續，今天，我鄭重宣佈競選美國總統。”奧巴馬演講的選址大有深意。10年前，他在這裡當選伊利諾伊州參議員，從此開始職業政治生涯。更重要的是，這裡曾是美國前總統亞伯拉罕·林肯的“地盤”。林肯曾在伊利諾伊州議會從政8年，並於1858年在那棟老建築內發表著名演講《分裂的房子》。這裡也是林肯參加1860年總統選舉的競選總部。

奧巴馬借用林肯的政治符號遺產，寓意是很明顯的，一是為了博得黑人的好感，二是為了博得草根階層的好感，三是為了博得一切反對種族歧視支援人類平等權利的人的好感。在演說中，奧巴馬發出變革的呼聲：“我在學習華盛頓政治做派上投入時間不多，但我很早就意識到，華盛頓的做派必須變革。”借鑑肯尼迪總統當初的名言“火炬已經傳給新的一代”，奧巴馬在演說中也發出同樣的呼喊“任何時期，都有新的一代湧現，完成需要他們承擔的任務。今天，我們再次聽到召喚，現在是我們這一代人做出回答的時候了。”

2007年，人們總認為奧巴馬的膚色是個問題，但隨著選舉的開展，特別是在第一場預選所在的、白人人口占95％以上的艾奧瓦州，奧巴馬一舉取得開門紅，這給奧巴馬帶來了信心，奧巴馬捕捉到了一種超越種族狹隘的自豪感。奧巴馬在白人家庭養大。所以他和“苦大仇深”、動不動就以種族歧視說事的傳統黑人民權領袖形成了鮮明的對比，這是他受白人選民擁戴的原因。在這之後的競選演講中，他多次提到，如果人們發現美國的第44屆總統有個“好笑的名字”，他們會改