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「皇后這是在害羞？」蕭洛雋低笑。

聆音在下面裝縮頭烏龜，不準備浮上去了，好在她的鳧水能力尤佳，尚可以應付這些。

「皇后不上來，朕……便下去了……嗯？」蕭洛雋聲音寧淡，在水下咕咕聲的充盈下，竟顯得遙遠而魅惑。

聆音將衣服掖好，終是浮上了水面。蕭洛雋面上露出了一個滿意的微笑。

「溫泉水涼了，皇后注意身子。」蕭洛雋在岸上涼涼地說道。走出門的同時，他淡淡笑道，「真想知道，會讓皇后不得不落水以掩飾的人，究竟是誰？」

他又說：「至於皇后昨晚是如何上的樹。朕亦不想追究了。」

他果然知道，但這是打算姑息？或是警告，想要讓她露出更多的馬腳？

她深吸了一口氣，一個人緩緩地上了岸，心裡卻敲起了警鈴。

大諾清晏十一年十二月冬，嶽太后還朝。

晉寧宮。冷淡了四月的宮殿今日復歸了喧鬧。太后岳氏坐在上頭，只見她穿著暗紫色的衣裳，面帶著淡笑，一副慈善親和的樣子。

她也曾年輕貌美過，只不過現在已顯了老態，笑起來眉角有淺淺的紋路。在漫長的宮鬥、朝廷紛爭中她取得了勝利，扶持皇帝登基，但如今擁有再尊貴的身份，也只能被寂然的深宮困住。

聆音看著那些青瑣丹墀，目光邈遠。她想，自己將來定然不能夠如此。深宮，斷然不能困住她一輩子。

「皇后？」嶽太后發話。

「臣妾在。」聆音恭順地低眉斂衽走出一步，應著。

「抬頭吧。在哀家這兒，便不必多禮了，都是一家人。」

聆音抬首一瞬間，望見太后的目光中有抹凌厲的微芒閃過，只一瞬間，又是一副慈愛的模樣。她不解，但也佩服於太后掩飾之深，令她自嘆弗如。太后說：「真是討喜的模樣。」

聆音今日面見太后，衣裝上以樸素為主，其餘的妃嬪基本上也都是素色衣裙。唯獨邵貴妃，不知道是說她恃寵而驕還是年幼無知，一身妖冶的大紅色的紋海棠的裙褥，在眾人中獨秀。太后的臉上果然有了一分不悅，道：「貴妃今日的衣裳可是鮮艷啊。」

邵貴妃驕矜不變，但默默地低頭說：「臣妾最愛紅色，而且臣妾以為，總要把最好的一面留給太后。」

太后臉色稍霽。

是夜，皇帝開宴於南燻殿，慶太后壽辰，皇室宗親赴宴相賀。聆音身穿一件月白色金線織繡富貴牡丹圖樣的長裙，頭上以鎏金鳳釵固發，袖口上是細密針織的鳳紋，隱隱看上去如月下仙人的飄逸，卻不乏皇室的富貴雍容。

皇帝附近不遠處的位置暫空，是留給皇上異母的兄弟景王蕭覽瑜的，堂下則是諸位公主和親王。

酒過三巡，太后發話道：「今天由哀家做主，那些歌舞便不要上了。聽說皇后最近在宮裡倒是讓妃嬪們修學才藝，不知如何了？」

「臣妾不敢居功，只尚有進益罷了。」

於是應太后所邀，眾妃獻上才藝祝壽。

邵貴妃清唱了一首歌，意在慶壽又應景，歌詞甚美，聲音清亮不失曼柔。辛敏兒謙稱自己不行，最後在眾妃勸和下和江懷薇兩人一個舞蹈，一人彈琴。繼江懷薇之後，辛敏兒近來雖偶爾去瀛心宮，也常來鳳兮宮坐坐，看似毫無瓜葛，實則兩處討好，自然和江懷薇也是相談甚歡。江懷薇的琴瑟也有進益，越發純熟。辛敏兒的舞姿曼妙，水袖飄轉間，風情無限。

「皇帝，初次見面，她們倒是給了哀家很大的驚喜。」

蕭洛雋只是淡笑地看著她們。

「是啊，桃紅柳綠，可不是個個如珠似寶？」下面有個風韻猶存的美婦人樂呵呵地說，風雅無比。

「新城盡愛取笑。」