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「氣壓……差？」

「喔。」湯姆聳聳肩，「這是一個比較困難的概念。如果你們能夠學習到麻瓜研究的高階課程，就可以學到一些粗淺的原理。如果你們有誰在這方面特別有天賦的話——」他張開雙臂，「裡德爾工業集團歡迎你們的加入。」

溫蒂站起來確認了一下過道的門鎖。「其實……」她壓低聲音，「趁著空姐還沒有過來，我們可以看一下飛機的內部構造。」

湯姆心中暗叫「不好」，但他已經來不及阻止了。

下一秒，牆壁、座位和地板都變成了半透明的模樣，掛在機翼下方的發動機、油箱、起落架，以及牆壁中的各種線路管道都發出不同顏色的亮光，因而清晰可見。

「啊——」已經有膽小的女生驚叫著閉上眼睛。

飛機開始滑行，標誌著熱量的紅色在周圍湧動，發動機的螺旋槳飛快轉動，藍色的氣流將飛機送上高空，越飛越高。而在魔法的作用下，腳下的地板仍是半透明的，可以清楚地看見雲朵在漂浮。

「溫蒂！」湯姆叫道。

在丈夫的提醒下，裡德爾夫人收了神通，空間恢復正常。「你們看，飛機還是一種用燃油機驅動的機械，沒有什麼神奇的。」

愛麗絲慘不忍睹地捂住了額頭。

機艙裡安靜得可怕。

「哈……哈……」詹姆斯費力嚥下唾沫，「不是我膽小，實在是，掃帚沒有飛這麼高，這麼快。」

彼得臉色慘白，看上去快要嚇尿了。

巨大的蛇形守護神從魔杖杖尖飛出，在機艙裡轉了一圈，用魔力安撫孩子們的情緒。「吃東西，每個人！」湯姆一邊說一邊拉開過道的門，「服務員，熱可可。現在！馬上！」

等到溫熱的飲料下肚，小巫師們才緩過勁來。這個時候飛機已經穩定在平流層，安全帶的指示燈滅了。機艙裡開始有了嘰嘰喳喳的討論聲。

「她……我是說裡德爾夫人……她就這樣？」

「是的。」萊姆斯小聲說，「這就是她不當教授的原因。從小就天才的人對世界的認知跟我們不一樣。」

詹姆斯坐在靠窗的位置，興致勃勃地看窗外的景色。此時的雲層宛如白色的海洋，在陽光的照射下彷如靜止。「習慣了也就不害怕了。我現在還覺得剛剛那一下挺刺激的。再來一次試試？」他說。

「別了吧。」西里斯在扶手上找到了調整椅背角度的按鈕，他放下靠背讓自己躺得舒服一些，「彼得快嚇傻了。他可能這輩子都不想再坐飛機了。」

彼得嘴唇上還沾著褐色的可可。「才……才沒有。我騎過掃帚，我不恐高。」

幸好在坐的都是經歷過飛行課的小巫師，對於高空的適應能力遠高於同齡的麻瓜小朋友，不然還真會對飛機留下終身陰影。現在他們感受則更像是完成了一次高空彈跳，或是坐了一次過山車，雖然害怕，但又忍不住嚮往。

後排的拉文克勞小巫師們也在熱烈討論：

「飛機是麻瓜最厲害的發明。」有人說。

「你看到那些管道了嗎？這麼多，這麼複雜，還要讓它們一起工作。麻瓜真的很聰明。」

「雖然透視魔法很嚇人。但那個大風扇看上去好有趣。」

……

不得不說最容易跟上溫蒂思路的就是拉文克勞的學生了。可以想見他們中極有可能會誕生未來的機械工程師。

為了安慰「受驚」的孩子們，湯姆決定在紐約停留四天。

他們住在市區高達70多層的酒店裡，從窗戶望出去全是高聳入雲的鋼鐵建築。每天，身穿統一校服的孩子們排著整整齊齊的隊伍，在老師的帶領下走出富麗堂皇的酒店大堂，或是前往博物館，或是去繁華的大商場。

原定的