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儒提出來，那一定不是說著玩的。屠龍，那只是笑話而已。蘭斯，你們人類的壽命太短，不可能見過大世面，以熔爐之名，我鐵錘布朗可是見過真正的巨龍。以我們的力量，多半隻有灰溜溜的逃走。”

“那又如何呢。”逃走，正合乎牧師的心意。

矮人微微嘆息道：“不，你不知道，蘭斯，我這次出來冒險的代價。如果只是見到巨龍覺醒而逃走，不說對不起別人，只跟隨我的四個兄弟的情誼，我鐵錘布朗便一百年也償還不完。”

蘭斯愕然道：“代價？”

“是的。昨天得到了訊息，在芬頓北方的邊陲，芬頓的第二騎士團已正式對熔爐部族的矮人宣戰。”

蘭斯沉默了一會兒：“是啊。自從白山戰役後，局勢就一直很緊張……”

“我可是在兩個月前就得到了警告。我是熔爐家的三子，長兄是部族之長，二哥又在二十年前的礦坑世故中亡故。故此，兄長一早便警告我，不要來這次索多瑪探險，免得給氏族增添麻煩。”

蘭斯咀嚼著鐵錘布朗的話，眼前的矮人居然是高山矮人氏族最大的一支，熔爐的第一順位繼承人嗎？如果真是這樣，那鐵錘布朗對芬頓而言，的確是難得的人質。矮人王的顧慮不無道理。

矮人繼續說道：“兄長說，如果我一意孤行，非要來地下城冒險，那先要斷絕與家族的一切關係，免得拖累整個氏族。你或許不瞭解，我們矮人對王室血統是絕對忠誠的。如果兄長不幸身故，我又落在芬頓人的手中，你這麼聰明，知道會是怎樣一種狀況。”

“我也是人類，你告訴我這些有點不妥吧？”蘭斯賣人情道。

鐵錘布朗嘿嘿一笑，笑聲儘量壓低，不引起旁人注意，彷彿在宣告對蘭斯的信任，直接忽略了蘭斯的問題：“我於是就同意，跟熔爐一族斷絕一切關係，自此，作一個不以熔爐為姓氏的矮人。鐵錘是我最愛的武器，所以嘛……我這一輩子，就要跟武器為伴，行遍星棋大陸啦！”

“值得嗎？”牧師考慮再三，決定以這種方式來跨越鐵錘布朗的心防

這個問題也許太直白。矮人愣住了，笑容僵住，臉上露出難得的迷惘、困惑的表情。蘭斯也不講話。

鐵錘布朗想了許久，才以不確定的語氣答道：“也許……”

蘭斯站起身來，拍了鐵錘布朗的後背一下：“但願，鐵錘一族能以冒險家之名在高山氏族裡延續。”說罷離開了矮人。

寒星萬點，光芒照在蘭斯身上，卻不及他心中一半寒冷。他真的有點厭倦，那個躲藏在暗處、冷漠的審視別人、從不放過一點兒可乘之機的自己。但他已經是那樣的人。

鐵錘布朗是個不錯的傢伙。蘭斯心想。我這樣判斷，有多少是因為他對我表現出善意和好感？

從政治角度，布朗可說是奇貨可居。他的裝備是頂級的，跟隨他的是矮人中最強的勇士，他的地位、號召力沒有一點疑問。芬頓的軍力，此刻對矮人是有一定優勢的。矮人所倚仗不過地勢險峻、距離遙遠，芬頓不可能佔領晨星高原，但戰亂必然給矮人的政體造成極大擾亂，很可能會因之重組。到那時，不論本人意願如何，鐵錘布朗會是王座的一個有力爭奪者。

有一天，我會利用到鐵錘布朗的今天的友誼嗎？我是這樣的人嗎？你可知道，你也許輕信了最不該信任的人？我會為了你的信任，而堅持不去利用你嗎？在遙遠的、未知的將來？

我或許還是會利用他。我可以利用一切，除了……

蘭斯的目光，緩緩移到肩並肩坐在石階上的三個少女身上。夏菲和小雅看了半天星象，此刻都顯得有點疲勞，心神不定的樣子。而小雅希蕾娜還是一副滿不在乎的純真。

肥胖的白貓，咖啡在幾個女孩面前踱來踱去，彷彿在挑選，哪一