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人類、矮人聯軍在白山戰役取得的大勝，使得獸人與人類間本已傾斜的力量天平徹底倒向一邊。儘管人類一方的魔法文明體系經歷了變革的陣痛，尚未回覆到紀元全盛時代的水平，但社會文明的進展、財富的積累、人口的增長皆十分顯著，到芬頓歷九九八年，僅芬頓一國可動用的機動兵力就有二十萬，即使不算上其它人類國家的兵力，相比之下，獸人不到三十萬的人口總數就顯得太可憐了，更不用說由於先知一族的隱退，獸人內部各部落陷入無窮無盡的內耗鬥爭，沒有一個氏族能動員全種族的力量。從屬於獸人的低等魔獸種族也紛紛脫離了獸人的控制，一些新的同盟關係開始萌芽。赤海丘陵地帶一片蕭索。因此，芬頓的宰相瓦勒斷言，五十年內，獸人再無大舉入侵星落平原的能力了。

白山戰役後不久，人類與晨星矮人長達兩個世紀的不穩定同盟關係正式宣告破裂。芬頓歷九九九年年初，芬頓、黑木兩國開始在北方邊境屯兵，石南國趁機霸取黑木國與矮人的交易份額，夾在中間的幽木國則態度曖昧。但，無論人類與矮人之間的戰爭會否打響，因雙方軍力、目的所限，都不足以動搖星落人類世界的根基。

自白山戰役始到芬頓歷九九九年上半年，星落平原處於一種微妙的平衡狀態。各國政局穩定，國與國之間的交際也缺乏引起爭端的活力。一時間，人類世界再沒有能引起公眾矚目的話題，以至於各國商人、軍隊與盜匪之間起的小爭執受到前所未有的重視。比如一支由白山戰役的逃兵組成的新盜賊團伙在芬頓中部遊弋，洗劫過往商旅，讓阿穆爾的塞弗伯爵大為頭疼。但也無非是死水微瀾，成不了氣候。

聖神教的牧師們喪失神力，給芬頓人的生活增加了不少麻煩。好在有英明的瓦勒宰相從極北的石南國請來許多草藥師，稍稍彌補了這一缺憾。大多數芬頓人相信，又一段百年盛世即將來臨，無不歡欣雀躍。只有極少數智者看到寄藏於平靜湖面之下湧動的暗流，暗暗的開始訓練私兵，積聚物資，廣結盟友。地方領主之中，克蘭的希曼公爵，溫沙的霍華德公爵都是激進的先行者，各自擴充軍隊，而艾哈邁的老狐狸葛朗臺侯爵則不動聲色的擴充套件著自己的盟友數量。較之他們，聖心城由於大量派遣軍隊開赴北方而顯得有些空虛。王室內部也對將來可能的動盪缺乏警惕性。老國王臥病在床，兩個王子則把大量精力投入到拉攏廷臣的活動中。

老奧爾森在地圖上溫沙、克蘭、艾哈邁三個城市的位置上各點了一下，以示其重要性。卷軸上的魔法被觸發，溫沙與克蘭呈現出淡淡的紅色，而艾哈邁則發出微弱的藍光，數條藍色的綵帶從艾哈邁向四處延伸出去，分別指向西方、北方的幾個小國。

蘭斯知道，艾哈邁能夠倚仗的還有光明法師塔在魔法學界的影響力，地圖上並未顯示出來。這一點上，聖心城的國立魔法學院也有相同作用。

現在，芬頓彎月形的國界被邊緣地帶的三座城市劃分成三塊，各自呈現紅、褐、藍三種色彩，中央的聖心城、阿穆爾和德容三城則暗淡無光，被三大家族的色彩吞噬了。

“他們會推翻王室的統治嗎？”蘭斯問奧爾森。

奧爾森微微搖頭：“多半不會。沒有這個必要。這些大貴族的權力太大，在各自領地完全凌駕於國王。之所以造成這樣的結果，也跟獸人脫不了關係。”

“傑瑞先生，想必你一定知道，在三百年前，獸人的軍力對我們是有相當優勢的。只是由於他們組織混亂，長途作戰沒有補給線，這才沒有侵入內陸。當時的芬頓軍只有一支聚集了絕大多數兵力的主兵團，統一調動，以抵抗獸人的正面進攻。”

蘭斯點了點頭。集中兵力確是戰爭中弱勢的一方常常採取的做法。

“但這樣一來，獸人的遊兵散卒就很難對付了，而獸人又偏好單獨行動，給地方