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蘭斯見夏爾蒂娜不管著自己，立刻和阿貝爾、佛朗茲等人聚成一夥。他沒有注意到，夏爾蒂娜正頻頻向一夥女賓使眼色呢。

蘭斯憑阿貝爾引見，很快又結識了一群高官顯貴。蘭斯那種矜持的親近，和貴族們冷淡的彬彬有禮大異其趣，顯得極為可親。用不多時，又和諸多新朋友打成一片了。夏爾蒂娜見他應對自如，一邊暗暗心急，一邊也自芳心竊喜。每過去一秒鐘，他在她心中便多走近一步，只是她彆扭的不肯承認。

而以尤妮元帥夫人為首的一眾女賓，正饒有興趣的關注著夏爾蒂娜的神情。她雖然鎖著眉頭，對蘭斯的關切之情卻一望可知。她對他狂熱的喜歡，怎能瞞過這些情場上的老手。很快，貴婦人們便開始交頭接耳了。

“那個小夥子，夏爾蒂娜領來的那個，究竟是誰啊？”尤妮侯爵夫人緩緩轉過身，對女人們說道。

“他叫蘭斯，是個外國使者，超級闊佬。不過，他的身份還未對外宣佈。”沙拉小姐答道。

“外國人？我看，這個小夥子不錯！比那個不成器的費爾南的佷子好！”元帥夫人道。

“可不是！你看這小夥子的樣子，真是天下少有的英俊！若我年輕十歲，非要拉他做情人不可呢！”一個富態的貴婦人笑道，全身的肥肉直抖。

“呵呵，您說什麼呢，貝索亞夫人，您現在也不老啊。”另一個調笑道。

尤妮夫人微笑不語。她過世多年的丈夫，索爾侯爵，也是一位聞名天下的聖騎士，生前曾任芬頓軍隊的總帥之職。元帥夫人對當今的芬頓軍統帥費爾南公爵一向頗有微詞，以為他是個浪得虛名之輩。況且，她作為一個土生土長的艾哈邁人，對聖心城人士也自懷有偏見。因此，佛朗茲子爵從踏入艾哈邁第一天起，便被元帥夫人視作眼中釘，肉中刺。老太太知道得很清楚，這個聖心城的青年來到艾哈邁，沒有別的目的，就是來搶走她的小寶貝夏爾蒂娜的。

眼下佛朗茲雖未提親，但只要他開口，葛朗臺公爵多半會同意。理由很簡單，費爾南公爵掌握著芬頓的軍事，而葛朗臺侯爵掌握著芬頓的經濟，兩家聯手乃是大勢所趨。一旦聯姻成功，以這兩家的實力，連國王也能架空了。索爾侯爵是出了名的忠臣良將，她以她去世的丈夫的心思考慮，也不希望看到這種情況發生。

在公在私，元帥夫人都想阻止佛朗茲與夏爾蒂娜的親事，卻一直苦於沒有插手的機會。在艾哈邁的眾貴族青年中，唯有阿貝爾聰明果敢，能成大器，可他的家世卻不夠尊貴，而且，阿貝爾對夏爾蒂娜也沒有那方面的意思。

蘭斯的橫空出現，在元帥夫人腦海中，不啻是驚濤駭浪中忽然瞥見的燈塔之光！她一邊對蘭斯評頭論足，一邊在心裡打著算盤。

這個蘭斯，無論相貌、氣質，都遠勝佛朗茲，後者雖然也儀表堂堂，但陰氣逼人，使人難以接近。而且夏爾蒂娜明顯喜歡蘭斯，她授意女人們在舞場裡戲耍他，顯然已是情根深種，要引他注意呢。這是個天大的優勢。他是個外國人，夏爾蒂娜遠嫁出國有些令人傷感。可他是個超級富豪，地位又高，身份方面並沒辱沒了我那小寶貝。費爾南和葛朗臺聯手的計劃也隨之破產，這對我王的位置大有好處。現在唯一的問題，便是這蘭斯的才情。他氣質雖然儒雅，可也不能就此斷定他是個才子。若他只是個繡花枕頭，那縱使夏爾蒂娜再怎麼喜歡他，我也非要出手阻攔不可！

元帥夫人正在琢磨著如何試蘭斯的才學，一個身穿樸素灰袍的老人走到她面前，深深的鞠了一躬。她定神一看，原來是艾哈邁魔法協會幾個管事之一，妖術師科洛斯先生。

“想不到能在這兒見到你！科洛斯先生，距咱們上次見面可是過了好幾年啦！”

“夫人還是和當年一般年輕。”老法師笑道，這種恭維話在他來說