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山頭村位置相當偏遠，除了民風淳樸外，還一直保留著土葬的習慣。但這裡的土葬卻自有其一套風俗習慣，誰也亂不得。據說是因為這裡風水被破，由寶地變為了陰地。所以，要在這裡下葬，一定要按程式先安撫死者才行，不然就可能會詐屍或者鬧鬼。但若要問這套程式是誰傳下來的，就沒人知道了，反正山頭村世代都是這樣，從沒出過意外。

山頭村依山而建，宋肖的家就蓋在山腳下。

宋肖的爺爺宋得志是在71歲，身體依然很健康的時候去世的。本來宋得志也應該按照程式入葬的，但卻在半路出了些不大不小的意外。

宋得志死的時候，家裡人都下地去了。而宋肖也在三十里地外的高中裡上學。因此，當家人發現的時候，宋得志已經涼透了!宋肖的父親是遠近出了名的孝子，卻讓父親一個人死在家裡，這讓他心裡充滿了愧疚!尤其是看到父親的死是因為蒸午飯的時候被門檻絆倒，摔在了灶臺上，他下意識的便飛起一腳踢到灶臺壁，結果是右腳腳趾骨折，一時連站都站不起來了。

這個小意外使得宋肖的父母只得先將老人的遺體就近安排。有個口語詞叫&l;死沉死沉的&r;，可見死人的分量有多重。宋肖的母親也只能將老人就近搬到屋子中央的地方了。讓老人躺平整些後，便立刻支撐著丈夫去醫療站包紮腳傷。這兩件事情做完，就算是天天做農活的母親也累得沒有力氣了。還是鄰居幫著將老人的遺體搬回屋裡的床上。見夫妻倆都臉色蠟黃，鄰居也只好安慰了夫妻兩幾句就都走了。至於後面的事情，也只有等第二天再說了。所以，當宋肖知道這個噩耗的時候，已經是凌晨4點了。

第二天，宋肖家便聚滿了人，以村長為首集體討論宋得志下葬的事情。按風俗，老人死後屍體先會經過一些特殊的處理以減緩屍體腐爛的速度(以山上一種特殊的樹汁塗抹全身，再自鼻腔將稀釋的樹汁灌入體內)。然後，屍身應在家被兒女拜祭三天，再抬屍遊村，接受各家各戶的祝福並與陽世道別，並於第四天晚放在村西的土地廟裡接受淨化。這幾天，老人依然被當作村裡人，屬於山頭村。第六天才能整裝化容，正式當作一個死人下葬!一旦下葬，老人便歸入陰世，不再屬於山頭村了。

然而宋得志死的當天，首先家裡沒有人，然後又是宋肖的父親踢傷了腳，因此如果還是按照古法下葬，那麼就會變成第七天整裝化容了!而頭七是死者回家的日子。如果那時還沒有下葬，那很可能會令死者徘徊不去。而如果再趕上整裝化容，那很可能會出事。尤其是冤死之人，一定不能留到頭七。

現在宋得志的情況便令大家都覺得很為難。宋老爺子雖然不是冤死，但卻不是正常的壽終正寢，死時家裡又沒人，很可能會對陽世有所留念，因此不宜過了頭七。商量來商量去，只有縮減兒女拜祭的天數了。這個問題解決後，便是入葬時的問題了。

按古法，入葬時需要長子填第一捧土，並念誦自古相傳的葬文。然而宋得志的大兒子在18歲的時候便離開了村子，去外面打工。除了32歲母親葬禮得時候曾經回來過一次，之後便一直沒有訊息了。對於這種情況，一般是要由長孫，也就是宋肖來代替的。但現在的問題是，宋老爺子的長子不知道是否有兒子，又是多大。所以很難說宋肖就是長孫。如果這樣，不如按孤寡老人入葬的辦法，在墓碑和棺材上雕刻鎮文;墳頭上撒雞血;家裡也不能豎牌位。所以，孤寡老人死後，大多都要求火化。誰也不想被鎮在後山之上。

說到這些，宋肖的父親再也忍不住哭了起來，還將他的大哥罵了個透。村長見宋肖的父親如此悲痛，一時便有些心軟。又想宋老爺子一向和善，怎樣也不會來禍害子孫。便同意讓宋肖來下這第一捧土。

誰知，宋肖的父母一聽真的要宋肖來下這土，竟不知為何