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趙太后緩緩一笑：「是嗎？」她扯著毛線頭，將線一點一點地扯出來：「我怎麼看到它從我的窗前跑出去, 撲到了你的懷裡呢？」

皇帝的手背在身後, 緊攥成拳：「母后，您看錯了。」

「我看錯的事那麼多，可唯獨這一件，看得清清楚楚。」趙太后忽地抬起頭來, 目光銳利地看著皇帝：「大郎，當年我為了讓舒兒誤會他的身世, 令人把絨絨引來，好讓他看見我暗設祭壇, 私下祭拜。」

「此事過後，絨絨當真是逃了，而不是被你殺了嗎？」趙太后沉聲問道。

「是啊, 朕親手掐死了絨絨，命人埋在了舒兒寢宮的窗下。怎麼，母后如今要為了一隻貓，來斥責朕嗎？」皇帝只覺得好笑，他踱步坐到趙太后面前，柔聲道：「母后，您都已經親手給舒兒餵了那麼久的藥，又何必還要在乎一隻貓的死活？」

趙太后閉了閉眼，聲音哀沉：「你從那時起，就知道『舒兒是攝政王之子』這件事，是假的了。」

皇帝神色一凜，他此時才意識到，原來趙太后真正在乎的是這一點。

趙太后先前的話看似重心放在「絨絨喪命」上，但實則她想要試探的，是那一句「我為了讓舒兒誤會他的身世。」

如果皇帝一直認為玄時舒是攝政王的兒子，那他一定馬上就能聽出不對，因為這無疑是比一隻貓的死活更能挑動帝王神經的事，而不會像現在這樣，順其自然地跟著趙太后的思維走。

皇帝沒有說話，趙太后睜開眼，直直地看著他：「而你也早就知道，你自己真正的身世。」

「夠了！」皇帝頓時勃然大怒，一甩袖，令桌上的瓷瓶「啪」地摔在了地上，就連桌心的燭火，都嚇得不停地搖曳。

「你問哀家，為何人人都在攝政王因通敵叛國之名而死之後，還稱呼他為攝政王。」趙太后巋然不動，目露哀色：「那你又為何也要稱他為『攝政王』呢？」

「一個稱呼而已，有什麼值得計較的？」皇帝冷聲道。

「皇上，恐怕連你自己都沒有想過，你的執念已經太深了，深到午夜夢回亦會喃喃自語。」趙太后看著他，眼眶濕潤：「曹皇后一直知道你的身世。」

皇帝緊抿著唇，但又極快地將自己的情緒壓抑下來：「曹家女一派胡言！」

趙太后輕輕地搖了搖頭。

是了，皇帝在此時，是斷然想不到「曹皇后一直知道你的身世」意味著什麼的。這意味著這個可憐的女人，愛他愛到即便知道了真相，也無怨無悔。而曹家甘願一直蟄伏在支葉郡，只能說明曹皇后甚至都未曾跟家族透過氣。

曹皇后把這個秘密深埋進心底，直到最後，寫在了由曹嵐交給她的信裡。曹為刀死時曹皇后還沒有絕望，皇帝欲以太常占星之名逼死她的時候，這個女人才真正地揮刀斬斷了情絲。

回想到她看到那封信時的心情，趙太后心裡猶如刀割一般地疼：「她不是一派胡言，她是點醒哀家的燈。哀家直到那個時候，才意識到，原來皇上慧眼，早就將所有的一切算計於心。」

皇帝冷漠地站起來，居高臨下地看著趙太后：「是母后將朕生來人世，是母后將朕推上皇位，也是母后親手把舒兒逼到了無生意之地。母后，您怎麼能說是朕的算計呢？」

趙太后撐著桌子，也顫顫巍巍地站了起來：「可你明知道他是你生父啊！」

「指令曹家通敵，就為了誅殺你的生父，再令他遺臭萬年。將他招來應天城，逼他自盡也罷，卻還要將他死後的屍體五馬分屍……」趙太后的聲音發顫，眼淚終於從她的眼眶裡落下來。

「望兒，即便你不認他是你的父親，可你是皇帝啊！你怎麼能為了除掉他，驅狼逐虎，去跟倭寇交易呢？你怎麼能為了壓過他，放著百萬生民