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而且,我一插進卡片,夏莉絲就若無其事地開口說話,消除了我的不安。
那一年的聖誕夜。
外子說:「我有一個很棒的禮物要送你」,把我叫到工作場所。他有愛惡作劇的一面。我懷著既期待又不安的心情,一腳踏進了三年前春天第一次見面的那個車庫。
在那裡等著我的是「鏡子女孩&iddot;ex」‐‐高一百四十公分,具備等身大小螢幕的最新高階機種。然而,底座的部分被分解,一條粗電纜朝那臺怪物機器延伸。
「這就是要送我的禮物?」我感到納悶。「新的『鏡子女孩』?」
我不想要那種東西。我有夏莉絲就夠了。他應該也曉得這一點。
「說新是新,不過,」外子不知為何好像喜不自禁。「不是原封不動的市售品。我改造過了。欸,你瞧瞧。」
丈夫慢慢開啟開關。縱長的大型螢幕中,映出了夏莉絲的全身。
「麻美,你好。」
她和平常一樣,對我露出爽朗的微笑。
「說『你好』或許不太對,應該說『幸會』嗎?不過,還是『你好』才對吧?」
「夏莉絲……」
我出於直覺地察覺到什麼不同,因而不知所措。有哪裡不一樣。這不是平常我認識的夏莉絲……
「我總覺得非常不可思議。」她仔細端詳我,像在夢囈般呢喃。「我知道你的一切。像是你喜歡喝奶茶,想變成畫家。腦袋中充滿了和你對話的記憶。可是,第一次像這樣和你實際見面……麻美,說句話呀,我想和真正的你說話。」
「咦……?」
「我有很多事情必須向你道歉。像是因為你母親的事傷害了你、因為榊的事令你感到傷心……當時的我和如今的我不一樣,所以沒有辦法理解。可是,現在我可以懂你的心情。所以,麻美,告訴我。我想知道更多你的心情。」
我大受震驚,往後踉跆,倒在丈夫的懷裡,抬頭看著他的臉,要求他解釋。
「這究竟是……?」
「強化ai。」他驕傲地說,「夏莉絲達到技術突破的境界了。她變成了全世界第一個擁有自我意識的ai。」
「可是,你不是說那是不可能的事……」
「當然,如果只是移植記憶體,就不會變成強化ai。因為成長是需要學習的。我使用的是你的反應模式。」
是啊,超卡中儲存了我花十幾年累積的反應模式。我的個性如何、說哪種話會有什麼反應‐‐那簡直是我照鏡子的倒影。
星夜著眼於這一點,將夏莉絲的記憶移植到了「胎兒」的同時,使她反覆地與我的反應模式對話。而且他將處理速度提升到極限,使虛擬空間內的時光流逝速度加快到一萬倍。
我實際花在對話的時間總計七十三天‐‐在虛擬空間內相當於兩千年。
「胎兒」和我的反應模式持續對話了長達兩千年的期間。並且學到了說什麼話我會生氣、做什麼動作我會笑。人為何會開心、為何會難過呢?愛和苦惱是怎樣的情感呢?人類是怎樣的生物,人生是什麼模樣呢……
她推論、學習、累積經驗。從野蠻的狼少女,花兩千年一點一滴地成長,然後覺醒了。她明白到傷害人的愚昧,以及和心愛的人一起生活的美好。
「胎兒」變成了夏莉絲。
「我…&hell