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我戳到她的痛處了。我很難認為一副人類的模樣,和人類一樣說話的機器人沒有感情。事實上,在和艾比斯長談的過程中,我開始覺得她的機體內有一顆心臟。但她自己明明說:其實我沒有人類的感情,只是表現得像人類而已。
在昨天的故事中,麻美大概也對夏莉絲抱持著這種感情。
「話說回來,昨天的故事具有相當濃厚的宣傳味。尤其是結局。」
「是啊。可是,那真的是人類寫的故事。從古至今,人類確實寫了許多機器人和人類戰爭的故事,但是也有許多描寫把機器人當成人類好朋友的故事。」
「我曉得。可是,那種故事有什麼意義?昨天的故事也是虛構的吧?」
「是的。實際上,技術突破沒有那麼戲劇化。再說機器人和人類絕對沒有建立良好的關係……」
「既然這樣,他們對於未來的預測失準了吧?終究不是事實,毫無意義可言。」
「不,有意義。你應該也瞭解。」
「瞭解什麼?」
「因為你是說書人。因為你是愛故事的人,所以你應該瞭解:故事的價值不會受到是否為事實影響,故事有時候擁有比事實更強的力量。即使其他人不能理解,你應該能夠理解。我賭你可能會理解,所以才會告訴你這些故事。」
我咀嚼她的話。
艾比斯說的確實沒錯。明明是自己說出口的話,但是「終究不是事實」這句話,空蕩蕩地迴響著。我心底並不相信那種事情。縱然父母和長老們嘲笑我「沉迷於虛幻的故事之中」,但我還是相信故事的力量。我寧可相信故事是一種美好的事物,不只是單純的逃避現實。
「可是,為什麼?你想對我說什麼?」
「我還不能說。除非你希望我說。」
敗給她了。這傢伙在跟我比耐性,而且我居於劣勢。大概是因為機器人遠比人類更有耐性。
我悶不吭聲地繼續品嘗酪梨,但艾比斯好像不以為意。
「那,今天也來說故事吧。」
「又是ai的故事嗎?」
「是的。」
「你怎麼能夠證明那不是真正的故事?你打算騙我那是虛構的故事,其實是告訴我真實的歷史吧?」
艾比斯以一笑帶過我存心刁難的問題。
「我能夠證明。」
「怎麼證明?」
「因為這是一個遙遠的未來、遙遠的宇宙故事。不可能是真實的故事。故事名稱是《黑洞潛者》……」
第一卷 第四篇 黑洞潛者
我在遠離林和文明圈的黑暗中,幾乎沒有造訪者的「烏佩歐瓦德尼亞(世界盡頭)」,持續著永無止境的監視,已經獨自過了好幾百年。
我的全長七百四十公尺。誠如「伊利安索斯(η&labda;ιανθ&oicron;ζ,希臘語,意指向日葵)」這個名稱,呈縱長纖細的結構。三個區域以數條強既的奈米碳管連結,電梯井貫穿其中央。巨大黑洞「鳥佩歐瓦德尼亞」的潮汐力經常將我拉長,使我筆直穩定。據說從前的日本人和法國人相信,向日葵的花總是朝向太陽,但是我的圓盤狀輻射遮蔽卻總是朝向黑洞。
我有許多眼睛和耳朵,以七十五秒繞行一週的速度,在距離「烏佩歐瓦德尼亞」六十萬公里的軌道上執行,側耳傾聽遙遠銀河喧囂的電磁波雜訊。除了光線之外,更以人類的眼睛看不見的紅外線、紫外線、x光的波長看著繁星,並以全身感覺在銀河間交錯的宇宙射線。緩緩脈動的變光星、迅速閃爍的脈衝星,有時候也會看到新星竄起耀眼的火光。