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原來早在李定國第一次進軍廣東時,安龍府的永曆帝就派人攜帶密詔讓李定國領兵迎駕。當時李定國的意圖是同鄭成功會師收復廣東,如此既能擴大明軍控制區,又可以藉助鄭成功、張名振等閩、浙沿海擁明實力派扼制孫可望的野心。可誰知鄭成功目光短淺,不欲大西軍出身的李定國立此大功,因而遲遲按兵不動,導致李定國在肇慶無功而返。
接到永曆密詔後,李定國深知永曆朝廷存亡關係整個抗清事業成敗,永曆朝廷若亡,各地堅持抗清的明軍就失去共主,那時大明便算真的亡了。在思慮再三後,李定國決定將永曆天子遷至自己控制區域內。以免遭孫可望所害。只那時他正率軍攻打肇慶,其後又染病數月,根本無法落實這一計劃。
等到李定國二次東進兵敗新會,計劃中聯絡“東勳”共扶明室的希望徹底落空。這才撤至廣西南寧休整兵馬,此時又傳來孫可望準備登基稱帝的訊息,刻不容緩之下李定國只能決定先率本部兵馬親赴安龍從孫可望的控制下救出永曆帝朱由榔。
得知李定國有進兵安龍的動向,孫可望立即派部將劉鎮國、關有才領兵駐紮于田州阻截李定**北上。李定國為了突破孫可望的攔擊。抽調精銳,軍中盡易皂旗,晝夜兼程。三天就進至田州。劉鎮國、關有才摸不清來軍的底細,猝不及防,拋下麾下兵馬騎馬逃跑。在安撫了劉、關遺下的兩萬餘將士後,李定國一刻不停向安龍進發。
得到李定國突破田州防線向安龍進發的訊息,孫可望大驚失色,急派大將白文選前往安龍。他給白文選的命令只有一個,那就是必須把永曆君臣搬入貴陽,置於自己直接控制之下。
白文選雖然是孫可望的舊部,但卻不贊成孫可望取明自代,因此他總是或明或暗加以維護永曆君臣,甚至每次到安龍府入謁永曆時,都股慄汗下,不敢直視。
接到孫可望要他將永曆君臣搬到貴陽的命令後,白文選不以為然,人雖到了安龍,但卻遲遲不肯行動。孫可望見白文選不肯把永曆君臣押來貴陽,又派親信百戶葉應禎去安龍催促。
孫可望一再派兵馬來安龍督促永曆移住貴陽,永曆帝朱由榔知道此行兇多吉少,宮中婦人也是嚇得哭泣不止。白文選見狀心有不忍,便對葉應禎說安龍地方僻小,召募民夫不易,移駕之事事關重大,不能輕率處置,還是再等幾天,等人手齊全了再移駕也不遲。
葉應禎雖是孫可望親信,但所帶兵馬不及白文選,便不敢違白文選的話,只能耐著性子等待,卻不料就這幾天李定國已親率兵馬趕到。
李定國在距安龍不遠處傳令休整,他命參將楊祥身藏密疏前往安龍和永曆君臣先行取得聯絡。結果李祥卻在離城五十里的板屯江被劉鎮國部兵擒獲,解送到白文選處。
白文選親自詢問楊祥來意,楊祥道:“我傳宣參將楊祥也,國主令我來督催道府州縣預備糧草,以候國主之至耳。”說完從衣甲內取出龍牌一紙,上寫“為仰安龍道府備糗糧之具”,除此之外並無其他,白文選明知楊祥口中“國主”不是孫可望,但他假裝糊塗,命人以酒食款待後即任其自由行動。
就這樣,在白文選的秘密幫助下,楊祥得以入城謁見永曆帝,呈上衣甲後心所藏李定國呈給永曆的密疏。至此,永曆才知道李定國大軍即將到達安龍,一直緊懸的心終於放下。楊祥謁見後便立即喬裝回到李定**營。
李定國率軍前來行跡再如何掩藏也終是被發現,葉應禎聽說李定國大軍將至安龍,急忙帶領士卒戎服貫甲入宮,逼迫永曆帝、後立即騎馬前赴貴陽。因為擔心李定國突然殺到,葉應禎對待帝、後態度極其惡劣,嚇得宮中又是哭聲響徹內外。
關鍵時候,還是白文選趕到,他見葉應禎蠻橫無狀,便把他叫過來恐嚇他道:“國主是怕李定國降清,