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一個熟悉的身影從夢姑眼前一閃，她的心怦怦直跳。這身影喚起她記憶深處那非常遙遠、非常美好的夢：滿山遍野藍瓦瓦的馬蘭糙，老杏樹的繁花，母親、容姑、同春哥、同秋弟、小韃子費耀色……費耀色！就象是他！跟兩年前跑來給容姑報信的小韃子一模一樣！只是長高了半個頭。

夢姑心慌氣短，瑟瑟發抖。兩年多來，第一回碰到了一個熟人！她眼裡突然湧滿了滾燙的淚水……但是，會不會弄錯？他肯不肯理我？我這低賤的奴婢！……夢姑暗暗一咬牙，豁出去了！她走出侍女室，急中生智，裝作低頭尋找東西，慢慢往柏樹林挪去。景運門侍衛懶洋洋地看她一眼，沒理會，只顧和門裡太監繼續小聲聊天。

夢姑一步步接近了那個人，只覺心要從嘴裡跳出來。她緊緊按住胸口，突然一抬頭，用她自己都覺得生疏的聲音抖抖索索地問：「小爺，有沒有看見一張繡花絲帕？ 那 小爺 不在意地回頭，說：「沒有！……」可他立刻張大了嘴，眼睛瞪得銅鈴大：「你，你……是夢姑姐姐？」「費耀色！……」夢姑只叫了這一聲，喉頭便哽咽得什麼話也說不出來了。

費耀色顧不得許多，忙問：「你在哪裡？怎麼進宮來了？」「我……在安王府為奴……今天隨福晉來……」「沒有見到容姑姐姐？」「她！她在哪裡？快告訴我！她還活著嗎？ 夢姑一把拽住了費耀色的胳膊。

費耀色忙說：「別急，聽我告訴你……」就在焚化大禮的前一天，費耀色隨筆帖式一同去景山送獵鷹，那是大行皇后生前最喜歡的一隻海東青，要為她殉葬。

同時送去的還有兩隻白貓、一籠金絲雀、一籠相思鳥。他們被領到景山半山腰的一所屋子裡，那屋子窗戶都釘得死死的、糊得嚴嚴的，誰也看不見裡面的景況，但他們都知道，裡面關著與貓、鳥同命運的殉葬人。

費耀色他們快要離開時，忽見一名總管太監領人匆匆走來，對看守的衛士說了幾句什麼，衛士便進到屋裡，不一會兒押出一個神志昏亂、衰弱已極的宮女，來人便把她半攙半拽地帶走了。費耀色幾乎跳起來，因為他清清楚楚地看到了，那宮女就是容姑！

焚化禮上，費耀色也仔細辨認過，殉葬眾人中確實沒有容姑。他留心打聽，一個偶然的機會，上司們閒談中透出內情：太后身邊的蘇麻喇姑稟告太后，說容妞兒曾犯有過錯，不配殉葬，又說她疑惑容妞兒不是旗下姑娘，那就更不配隨大行皇后去了。太后立命查究，很快查清了底細，容妞是冒名頂替的奴婢！皇上大怒，把容妞原主家夫婦斬首示眾，容妞沒有留在宮裡的資格，給攆出去了。

「……她出去以後的事兒，就再也不知道了……」費耀色說到這兒，神色突然有些慌張，趕緊小聲說：「來人了！……有了容姐姐訊息，早早告訴我！……「「費耀色！ 隨著這聲大喝，一個頭目模樣、眉毛粗重的人快步走了過來，一把扳住費耀色：「不許跟奴婢下人搭話，你又忘了！你調的鷹呢？飛啦？怎麼跟上頭交差？混帳東西！ 他怒沖沖地抬手就是一鞭子。

費耀色抬胳膊護住頭臉，鞭子抽在他的背上。他直跳起來，大哭大喊：「她丟了帕子問我見到沒有，也怪我嗎？鷹飛了有什麼稀罕，三阿哥要我撒開來調馴的，不信去問三阿哥，幹嗎打我？嗚……誰不知道我費耀色是尚膳監養鷹鷂處年歲最小的當差人，你雷公打豆腐，專揀軟的欺負啊！嗚……」他故意把自己當差的處所詳細說出來，偷偷對夢姑眨眼，大聲哭叫著。

一聽三阿哥三個字，頭目先就軟了，可又不肯立刻低頭，故作不耐煩地說：「別哭了，我不打你就是。可你撒了鷹，飛跑了怎麼辦？海東青啊！我也得跟著受罰！ 費耀色歪著頭不屑地瞪他一眼，轉身對天空打了個尖而響亮的唿哨，那隻遠遠地落在大松樹頂端傲然雄視的鋼灰色鷹，展開雙翅， 呼