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到某一個痛到極致的節點，她的手忽然又鬆開了，肩膀也耷拉下去，她隨之垂下眼簾，語氣漸歸平靜，「我師姐說我被打的那一回後不到半年，月姐姐就自盡了。除夕夜裡投的井。」

「好像是生下來的男孩被主母搶走了，後來不知怎麼又死了，她一時想不開，就投井了。但也許是不堪主母的磋磨呢。我師姐上門時人都已經埋了，她也不能說什麼，只花錢把月姐姐去做妾時簽的賣身契贖了回來。」

「那賣身契是奴契，上面按的是個紅手印。」如願閉上眼睛，輕輕地說，「月姐姐到死，都不會寫自己的姓名。」

故事到這裡就完了，如願無話可多說，玄明也不知該說什麼。他知這世上有諸多苦厄，從書上或是奏章上是看來是一種心境，親耳聽如願這樣娓娓道來又是另一種心境，沉默良久，他只能低聲為自己的無能為力致歉，為他治下還有這般的苦難致歉。

他也閉了閉眼：「抱歉。」

如願以為他是因勾起舊事致歉，連忙睜眼，朝著他搖搖頭，露出個清淺的笑：「都過去了，我那時難過的，現在早就不難過了。」

她轉回頭盯著櫃架上的光影，繼續暢想，「我只想賺錢，救力所能及的女孩。前兩年我總想著月姐姐，如果她當時能識字，大概簽賣身契不會簽得那麼快；能去東西兩市抄抄書補貼家用，她阿耶大概也不會那麼急著把她賣出去。雖然結局如何也未可知，但總歸是多條路的。」

「……是。」玄明看著她的側影，陽光從她眉眼間一溜而過，他有些不明顯的低落，「天下偌大，人要獨自立身，卻總是艱難。」

「但也要試試才知道嘛。萬事都得先試，我師父教我的。」如願卻又活躍起來，她深吸一口氣，抬手拍拍臉頰，打起精氣神，又是先前活潑明朗的樣子，「我不算獨立，但我師姐是的，她一個人在長安城裡開藥坊，做有名的醫師。今天就是去看診了才不在，否則那地痞大概也不敢直接這麼亂來。」

「是巡城的衛士失職了。」玄明想起來居然有些微妙的情緒，似是後怕又似是別的什麼，他為這點亂七八糟的心緒皺眉，「若是我今日沒有路過，遇上這樣的事，元娘子又怎麼為自己解圍？」

「他不長眼，那我也辦法，」如願露齒一笑，笑容燦爛，露出的卻是尖利森白的犬齒，「只能和他打架了呀。」

她起身，踩著小短靴，蹬蹬蹬地跑去對面的櫃架拿了什麼，回來獻寶似地把手裡的東西遞過去。

「這是……」玄明接過，指尖撫過材質特殊的骨與面，「傘？」

如願笑著在傘柄靠上的位置點了點：「您摸摸就知道啦。」

玄明應聲，順著她指點的位置摸上去，在傘骨收攏的位置摸到一個硌手的東西。他微微皺眉，試探著向下一按，「喀」一聲，傘柄內咬合的機括依次鬆開，他再一摸，傘柄居然從中分開，指尖觸及的東西再熟悉不過。

這傘里居然藏了把劍，劍柄纖細，刃光寒涼。

「是傘劍。」如願托腮，「其實一開始是我師姐夫託家裡的工匠給我師姐打的。師姐常年在外，師姐夫說女兒家拿那些個重兵不像樣，就打了傘劍，傘能遮陽，劍能防身。後來師姐讓他再去打了一把，算是我的及笄禮，用到今天，也兩年啦。」

「倒是我多慮了。」玄明在原來的位置按了一下，機括依次收合，劍原樣藏進傘柄，從外邊看就是把做工精緻材料特殊的傘，傘面閃爍著海浪一般的銀光。

如願嘿嘿地收傘：「實在不行還有另一個方法，不過那樣我可能得去京兆府解釋了……您喝完茶了嗎？」

玄明看了眼只淺嘗了一口的茶碗，點頭：「多謝款待。」

「那我們去外邊，」如願把傘放在一邊，起身朝外蹦躂兩步，抬手貼在肩上，