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方才他進來的時候，只虛掩了大門，外面那幾人拍了幾下，發現門沒關，便徑直推開，大搖大擺走了進來。

「喲，都在呢，這可就是霍姑娘？」

為首那人五短身材，一張白淨面皮上蓄著兩撇短須，三角眼一翻，很是精明的樣子，他一眼看見迎出來的霍老爹，眼珠子在一旁的霍滿月身上轉了幾圈，頓時便笑了：「方才還在說合不合適，這不是合適得很嗎？沒說的，老弟這便把尾銀給你，今日便可以將人送進劉府，絕不會出半點紕漏！」

「爹，這就是你說的貴人？」霍滿月低聲冷笑：「這是城東有名的人牙子趙昌，想是在那邊尋不到人，這才來咱們城南碰運氣來了，偏您就被他忽悠住了！」

霍老爹漲紅著臉，也不管大女兒的冷嘲熱諷，過去陪著笑臉：「趙兄弟，昨天是我的不是，灌多了黃湯沒多想就把定金拿了，今日回來一問，才知道女兒不願去別人府上當差，咱們這做爹的也不好強人所難是吧……」

他伸手在身上抖抖索索地摸了半晌，摸出一塊碎銀子塞到趙昌手上：「五兩定金還你，女兒我不賣了。」

趙昌嗤笑了一聲，將那塊碎銀子在手中拋了拋：「霍老爹怕是老眼昏花了，這點銀子是五兩？」

「這……您寬限幾日，我過幾天一定把其餘的給您補上……」

霍滿月原本要拉著妹妹躲去屋裡，聞言不由得一窒，知道自家老爹昨晚一夜未歸，想必早拿這五兩定金喝酒去了，不由得胸口一陣悶氣，也顧不得許多，抓了荷包便跑出去。

「爹，你用了人家多少錢？」她極力忍耐著怒氣。

霍老爹不敢看她：「……還，還剩一兩……」

霍滿月操持家裡一向節儉，五兩銀子已經是他們好幾個月的嚼用，聽到老爹一夜之間便花掉四兩，氣得手都在抖，知道此時不是置氣的時候，只能板著臉將荷包裡所有銅板倒出來，伸手捧給趙昌：「趙老闆，您先數一數還差多少。」

又回頭叫妹妹：「初七，在家裡找一找，把能找到的錢都拿出來！」

趙昌卻一伸手止住了她：「小姑娘先別忙。」

他上上下下打量了霍滿月半晌，眼中露出滿意的神色來。

「如今可不只是五兩銀的事了，」他伸手從袖筒中扯出一張紙來：「霍老爹可還識得這個？昨日咱們可是清清楚楚定下契約，說好今日上門一手交銀一手交人，若違契者，當賠對方三倍定金，如今我尾銀都帶來了，您這意思，是不打算交人了？」

「三倍！」霍滿月險些哭出來：「那就是十五兩，咱們哪有那麼多錢！」

趙昌滿意地看著她的表情：「也別說咱們不近人情，出來做生意，不都講個誠信二字麼？今日你們要毀約，也不是不成，只要按這契約上的說法，將三倍定金拿來便罷了。」

霍老爹張口結舌。

趙昌趁機勸道：「不是我說，小孩子怕吃苦不懂事，你這做爹的也都由著？我看她模樣兒不差，若像你說的一般既會些灶臺上的事，又擅蒔花弄草，進了劉府，還怕沒她的前途？想必你們也知道，我這次是替劉府採買服侍新姨娘的婢女，若你女兒是個有福的，哪天也被劉公子看上，還怕將來過不上呼奴引婢的日子？到時候你這當爹的也臉上有光。」

這一通忽悠下來，霍老爹竟又有些鬆動，霍滿月一看急了：「我就是個沒福的，也不屑去當別人家的奴才！」

趙昌冷笑：「姑娘既這樣硬氣，倒是拿出十五兩銀子才是。」

霍滿月當然拿不出錢。

「你寫個借據，我們一定將錢還清。」

「這就是無賴話了，我怎麼知道你們何時能還清？」趙昌一揮手：「既拿不出錢，霍姑娘還是跟咱走吧。」

他回頭