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胡胡李被疼痛搞得筋疲力竭，躺在床上大口大口地喘粗氣。他覺得頭上出了虛汗、涼涼的，毛孔卻像是捱了針扎。他閉著眼，陡地聞到了一陣香味，和夢幻中的香味一樣，接著他感到有人拿手帕給他拭去額上的汗，動作很輕柔，像春風掠過子牙河水激起一層層的微波。有一個溫暖而又柔軟潮濕的手掌放在他胸膛上，他在瞬間想到了昨晚上那兩條蛇，他的心開始怦怦地跳，越跳越急。那一刻他感到前所未有的幸福，他不願睜眼，情願就這麼躺著享受這一切。儘管頭疼得他直吸涼氣。

曹氏沒有辜負公公、婆婆和丈夫的期望，過門之後，家裡地裡，縫縫補補都是一把好手，不管幹什麼活計都是拿得起放得下。老頭和老太太開始還不服老，強撐著折騰。胡胡李和曹氏勸了幾次之後，二位老人家發現自己辛辛苦苦地幹也起不了什麼大的作用，有些時候還會幫倒忙，或者越幫越忙。二位肚裡一盤算，索性把地裡活一推六二五，全扔給胡胡李夫妻二人侍弄。家裡活諸如天忙時燒個飯、涮個鍋之類的，曹氏脫不開身，也會麻煩老太太一兩次，絕大多數時間二位老人家是逍遙自在賽過活神仙。這且不說，曹氏在待人接物方面也很讓老人家滿意，不像有些媳婦，有人了一口一個爹媽叫得比蛐蛐都歡，背地裡模眉豎目喝斥來指使去比餓狼都狠，曹氏喊爹媽喊得那個甜勁，老兩口聽著比泡在蜂蜜罐子裡都舒服。每頓吃飯先給爹媽端上，然後是丈夫，最後才是她自己，平時問寒問暖，孝順倍至。老兩口有個什麼不順心事兒，她低眉順眼地坐著一勸就是半天，非得把老兩口逗笑才行。對待左鄰右舍，曹氏向來是不卑不亢，誰有個急事跑前邊幫忙，當然誰要是想欺負李家她也是從不示弱，遇著問題鎮靜自若，頗有大將風度。因此，曹氏過門沒半年工夫，左鄰右舍的誇獎就狂風一般刮進老兩口耳朵裡去了。老兩口私下不知絮叨了多少遍，說李家列祖列宗保佑，李家才燒了高香，討這麼一個好媳婦。胡胡李心裡那個舒服就甭提了，晚上勞累一天後躺在床上和曹氏相偎相依時，多少次他暗暗地禱告：爹孃的在天之靈若看到兒子如今的樣子，那該會多麼高興啊！

曹氏轉眼間嫁進李家已有大半年，老兩口心裡高興，越活是越年輕，整天閒在家裡沒事幹，老頭耐不住寂寞，東家串串西家走走，那邊有個什麼稀奇古怪的跑去湊個熱鬧，再沒事了坐在太陽底下陪幾個老頭聊聊天，下下棋，活得還挺滋潤。老太太就不行了，她本來也是閒不住的，手邊沒活就覺得沒意思，手腳都不知道擱哪兒好！況且老婆子又不如老頭那麼活便，沒法東遊西逛，只好呆在家裡獨自想些糊裡糊塗的事情，想著想著老太太就發了慌了，媳婦過門有七八個月了，按理說，十月懷胎，一朝分娩，即便說現在沒有生下來小孩，媳婦那肚子也該顯山露水了呀！老太太在那兒想抱孫子想瘋了。偏偏兒子和媳婦一聽她絮叨這回事就笑著躲到一邊去了，不和她打照面。老頭整天悠哉悠哉，也把這回事給忘了。老太太胡思亂想著越想越是害怕，&ldo;不孝有三，無後為大&rdo;，她那會兒把胡胡李過繼過來其一是為了養老送終，再則就是為了儲存李家一脈香菸，萬一媳婦是個不生蛋的老母雞，那就是好的賽過天仙，也是白扯。

老太太掐著指頭算得自己心驚膽顫，四肢發虛，正沒法處，胡胡李就滿頭大汗地扶著曹氏回來了，老太太還犯嘀咕以：&ldo;這日頭還沒正照呢，下地的怎麼就放工了？&rdo;胡胡李也來不及理會老孃，進門先把曹氏扶到裡屋床上，安置妥當，老太太也跟到裡屋，看胡胡李尋了條毛巾給曹氏擦汗，曹氏半倚半躺在床上，滿臉紅暈，很害羞的樣子。胡胡李在一邊慢聲細語地勸慰她，語氣中微有幾分心疼的責備：&ldo;你看你，非這麼強，不讓你幹活你還不願，萬一要是動了胎氣看爹孃會願意你。&rdo;老太太本來正一臉狐疑地