第48頁(第1/2 頁)

&ldo;您一定是弄錯了，麥先生。我對他正好特別地注意，勝過對其他的任何客人，因為他在這段時間裡像個地窖窟窿似的一個勁兒灌酒，他和瓦特先生根本不在乎到底他們倆誰最能承受這酒精。我剛把一滿杯端給他們，便又得趕緊去拿新的。即使他只離開了五分鐘，我也會發現的，他沒有站起來過。&rdo;

&ldo;他的房間在哪裡？&rdo;

&ldo;後排，馬廄樓上。&rdo;

&ldo;怎麼？不在前排？&rdo;

&ldo;不在前排。&rdo;

&ldo;那瓦特呢？他大概住在我隔壁吧？&rdo;

&ldo;不是在你隔壁，他住在過道的另一端。&rdo;

&ldo;那誰住在我隔壁呢？&rdo;

&ldo;沒人住。&rdo;

&ldo;這是不可能的，隔壁房間裡剛才還有人呢。&rdo;

&ldo;那又是您弄錯了，麥先生。您隔壁的房間若是有人，那我一定會知道的。因為我必須得把新來的客人帶到房間去。&rdo;

&ldo;哼！隔壁房間的鑰匙在嗎？&rdo;

&ldo;在，在這裡。&rdo;

他把鑰匙從釘子上拿下來給我看。

&ldo;請您等我一分鐘，我要上去一下，但請您不要告訴任何人！&rdo;

&ldo;不告訴任何人，&rdo;他點點頭表示同意，&ldo;我一定做到。&rdo;

我先進到我的房間，點上燈拿著走到過道上，想去研究一下我隔壁的房間。鑰匙是對的，我進去，把門關上，用燈把每個角落都照了一遍。因為我覺得事情重大，所以我從來沒有像現在這麼仔細過，即使是一點兒灰塵也逃不過我的眼睛。

來對了，我找到了一絲痕跡，地上有一些鼻煙顆粒。我今天發現，牧師是一個鼻煙痛君子，在我和他交往的短短時間裡，他至少有20次把手指伸進了鼻煙壺裡。我繼續找，在地上找到了更多的鼻煙末，它們沒有成一堆，而是零零星星地從門口撒到視窗形成一條明顯的線，也就是整個房間都撒上了。這個可疑人在同伴到來時很激動地在房間裡走來走去，由於激動，便不停地一撮一撮地往鼻子裡放鼻煙末，同時地上也撒得到處都是。可以說，服務員一定是自己弄錯了，牧師來過這裡。

我出去關上門，把吹滅了的燈放回到自己的房間，關上門後把服務員給的鑰匙放回到了原處。牧師是偷偷地拿了這把鑰匙，在一間沒人住的房間裡與他的同伴會面的。他是怎麼知道這把鑰匙的，為什麼他不把同伴約到後面他自己的房間裡？也許是因為這種秘密約會容易引起服務員的注意，而前排房子裡的住客反倒不會注意到，再說晚會這麼鬧哄哄的，誰還注意誰呢。

我現在怎麼辦呢？坐到客廳裡去觀察牧師？不，不能這樣幹。這樣會引起他的注意。再說我也不喜歡那個儘是煙霧又擠滿了人的地方。寫作？我的思路被打斷了。我知道我現在什麼也幹不成了，我決定去散散步，同時對這件事情再考慮考慮，我現在還沒法插手這件事呢。

在街上，我又從視窗向客廳瞟了一眼，那個與牧師有秘密勾當的陌生人已經不在了，但牧師還和瓦特坐在一起，正舉著酒杯準備碰杯。他是不是有意想把他灌醉？我從筆記本上撕下一張紙，在上面寫了一句警告的話：

&ldo;瓦特先生，不要把自己灌醉，今晚請多留意你的金塊！&rdo;

我把這張紙折起來，交給一個正在馬路上向客廳裡看熱鬧的小男孩，告訴他交給那個男人，並說不知道是誰叫他送的，寫條子的人要馬上回去。然後，他可以從我這裡得到20美