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說到當事人詩音,她正在替坐在靠窗的椅子上、視力衰退的老婆婆,念孫子寄來的信。我聽不見是什麼內容,但是老婆婆雙眼噙淚。
「已經半年了啊。」鷹見先生感概萬千地說。「我覺得她在這半年內成長了不少。」
我也有同感。比起她當初來到這裡,詩音的內心大幅成長,簡直到了令人無法置信的地步。我原本打算牽著她的手帶領她,但是不知不覺間,卻感覺她已超越了人類,並且進一步往前邁進‐‐邁向罹患阿茲海默症的人類這個種族絕對無法到達的高度。
我無法預期,接下來幾年,她會進化到何種程度。
「不過啊,最慶幸的是她沒有引發大問題。看來伊勢崎老爺爺的事也會這麼收場。」
「是啊。」
當我們悠哉地在討論這種事的時候,鷹見先生的手機響了。來電鈴聲是《凱撒王》的主題曲。
「鷹見先生,」桶屋小姐正好經過,一臉嚴肅地提醒他:「在這裡請將手機調成震動模式。」
「啊,抱歉。不小心忘了。」
鷹見先生連忙鞠躬賠不是,將手機切換成震動模式。老養院和醫院不一樣,沒有醫療用的電子儀器,所以不會禁止使用手機,但是來電鈴聲在院內響個不停,還是令人不樂見。
「哇啊,是伊勢崎老爺爺打來的。」他看到手機的螢幕顯示,皺起眉頭。「我真不該告訴他手機號碼……」
儘管如此,他一接電話說:「您好,我是鷹見」,還是儘量發出了親切的聲音。
「噢,是,是的……關於那件事嗎?……啊,不,儘管您這麼說,但是敝公司已經解釋過好幾次了……咦?……是的,我現在在老養院……您說什麼?……呃,窗外?」
他一面講電話,一面走向窗戶,掀開遮光簾。
「窗外有什麼……」
他的臉色突然一變,抬頭看玻璃窗外的什麼,嘴巴一開一闔。身在一旁的詩音似乎也察覺到異狀,站了起來。
「伊、伊勢崎老爺爺?!」鷹見先生的聲音變了調。「您、您、您在那種地方做什麼?!」
我也衝過去,望向窗外。老養院的南邊隔著一條馬路,蓋著一棟老舊公寓。牆面是偏淡的淺綠色。我沒有數過它有幾層樓,但是應該有十樓以上。我看到平常看慣了的風景,就像在玩報紙上大家來找碴的遊戲一樣,花了幾秒鐘才發現哪裡有異‐‐
一名老人坐在公寓的屋頂,雙腳蕩來蕩去。
我、鷹見先生、桶屋小姐以及詩音四個人,馬上衝出老養院前往公寓。我們告訴管理員,請他報警並請來急救隊,並且立刻搭電梯到頂樓,再從那裡爬樓梯到屋頂。
天空烏雲密佈,呈鉛灰色,好像要下雪了。爬到這個高度,四周毫無遮蔽物,十二月的冬風格外寒冷,我後悔急急忙忙衝出來,沒有穿大衣。
伊勢崎老爺爺就在眼前。他身穿厚夾克,背對我們坐在屋頂北邊的邊緣。大概是鑽過欄杆過去的。
「伊勢崎老爺爺!」
桶屋小姐一叫,他回過頭來。
「別過來!否則我跳下去!」
我們不敢輕舉妄動。老歸老,但是他的語氣迫力十足。感覺他做好了心理準備,要將恐嚇的內容付諸實行。
鷹見先生面如白紙。「伊勢崎老爺爺,您為什麼要做這種事……」
「你應該知