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「你可以叫我艾比斯。」

機器人指著自己的脖子說。她的脖子上戴著塑膠制的粗項圈，上頭刻著「ibis」。和她對打時渾然忘我，沒有注意到原來套裝的側面也有一樣的字。

「你不必防備我。」

那傢伙臉上流露令人驚訝的自然笑容‐‐自然過頭反而更顯得不自然‐‐以怡然自得的語氣說。

「我沒有要傷害你的意思。」

我別過發燙的臉，面帶愁容地注視石膏。

「把我打成這樣，還說你沒有意思要傷害我?」

「挑起戰端的人是你吧?再說，我出的招式應該都是被動的。我還考慮到你的速度和技巧放了水。」

那傢伙的說話口吻簡直像是姐姐在哄弟弟一樣。

「你的意思是，你不是來真的嗎?」

「如果我全力作戰的話，你在一開始的幾秒鐘內就會沒命了。我只是想讓你認清我們之間的實力差距，使你屈服而已。你的傷勢是預料之外。」

我的自尊心受傷，也慌了陣腳。「胡說八道!」

「我懂你會那麼想的心情，但這是事實。如果不服氣的話，等你的傷好了，我們可以再打一場。我保證就格鬥技而言，你絕對贏不了我。」

我不甘心地閉上嘴巴回想那場格鬥，不得不承認，這傢伙確實遊刀有餘。我對於自己的棒術並沒有絕大的自信，但是經過修練，自認為已有相當程度的本事。但是，這個機器人卻一口斷定我比不上她……

「你用不著自卑。」艾比斯像是看透了我的心聲似地說，「我是為了戰鬥而打造的。所有的身體機能都為了戰鬥而最佳化，不同於以效率不彰的自然進化而生的人類。我花費在戰鬥模擬上的時間，也比你的人生長了幾十倍。人類贏不了我是理所當然的事，能夠贏我的，只有其他機器人。」

「……別再作出那種表情!」

「?」

「那種笑容。很刻意。別模仿人類!」

「那，你是希望我這樣羅?」

艾比斯突然變得面無表情，挺直背脊，動作生硬地開口說：

「我是、機器人。主人、有事請、儘管、吩咐。」

說完她馬上恢復原本的表情，調皮地對我微笑。

「這樣你也會覺得我在調侃你吧?我確實沒有人類的情感，我只是在扮演人類。就連這種表情，也並非表達我內心的情緒，而是受到控制，用來帶給人類好印象的。它是一種用來溝通的介面‐‐你注意到這個眼睛了?」

艾比斯指著自己的眼睛。

「這不是真的眼睛。」

這一點我好歹也知道，就攝影機的鏡頭而言，那種天藍色的瞳孔很不自然。

「沒錯，我的攝影鏡頭在這裡。」她指著戴在頭上的防風鏡鏡片。「看著你的是這裡。看起來像人類眼睛的東西只不過是裝飾品。」

話說回來，護士機器人的耳朵上也戴著安裝鏡頭的耳機。

「讓一樣裝置兼具攝影機和介面的功能並不合理。可是，這是必須的介面。好像有句成語叫……『眉目傳情』，對吧?」

我不耐煩了。「你想說什麼?」

「既然我的表情和語氣不是表達我的情緒，用帶給你好印象的方式溝通會比較好。所以，請容我用這種表情、這種語氣說話‐‐」

艾比斯在一旁的揹包內摸索，像是故意做給我看似地，依序拿出了麵包、罐頭、香腸等。

「這是你偷來的東西吧?」

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