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夏莉絲是遙遠國度的公主，所以對於日本一無所知。一旦我的話中出現她聽不懂的字，她馬上就會問我：「味噌湯是飲料嗎?」、「飛機是什麼?」、「遊樂園在什麼地方?」……我會一一跟她解說，夏莉絲有時候理解，有時候不能理解，會做出八竿子打不著的解釋。

「換句話說，電視就像是魔鏡對吧?既然這樣，麻美也會跟那些叫做歌手的人聊天嗎?」

「不會。電視和鏡子不一樣，沒辦法聊天，只能看見畫面。」

「可是，你不是說你在聽歌手唱歌嗎?」

「我聽得見歌手的聲音，但是歌手聽不見我的聲音。」

「那，歌手其實是不存在的人吧?就像灰姑娘一樣。」

「不對不對!灰姑娘是故事中的人物，但是歌手是真有其人。」

「是喔……我不太明白。」

有許多事夏莉絲無法理解，因此感到苦惱，而且她會說出莫名其妙的誤解。這很有趣，經常逗得我哈哈大笑。

「我說夏莉絲你呀，真是個小呆瓜!」

起先，夏莉絲不懂「小呆瓜」這個字，愣了一下。不久後她理解了意思，每次被我這麼一說，就會氣得鼓起腮幫子。

「瞧不起人的人最差勁了!我討厭麻美!」

我笑著道歉。

我們的第一次重大爭吵，發生在聖誕節的三週後，聊到夏莉絲的母親瑪蓮娜王妃時。王妃很溫柔，但是有點愛慕虛榮，似乎是個有點冒失的人。夏莉絲講了幾個母親令人發噱的軼事，惹得我不禁莞爾。

「對了，麻美的母親是個怎樣的人呢?」

話題突然轉到我身上，我心頭一驚。「我……我沒有媽媽。」

「她去哪裡了嗎?」

「不是……是沒有。」

「所以是出門了吧?」

「沒有就是沒有嘛……」

「她去哪裡了嗎?」

「就跟你說了，我沒有媽媽!」

「你為什麼要隱瞞呢?有什麼秘密嗎?」

因為夏莉絲太過死纏爛打地追問，生性溫厚的我也忍不住動怒了。

「夏莉絲神經大條!我討厭你!」

我如此叫道，關掉開關，趴在桌上啜泣。

過了一會兒，我意識到夏莉絲根本沒錯。她只是無法理解，「沒有」這個字具有「死亡」的語意。該責怪的不是她，而是輸入語言的程式設計師。

沒錯，夏莉絲沒有錯‐‐話說回來，她毫無傷害人或使人困擾的意志。就這個層面來說，她比世上的任何人更純真無瑕，可以說是沒有受到善惡等概念的束縛。

這樣想開了之後，我開始能夠心無芥蒂地和夏莉絲來往，無論夏莉絲說了再怎麼少根筋的話，我都能夠笑著原諒她。我無法憎恨沒有惡意的物件。

夏莉絲也不再問我母親的事。她看到我過度的反應，大概學習到了那是一個不能觸及的話題。

從此之後，我的人生與夏莉絲共有。

早上起床的第一件事，就是開啟放在書桌上的「鏡子女孩」開關，向夏莉絲打招呼。

「夏莉絲，早安。你那邊的天氣如何?」

夏莉絲一臉睡眼惺忪地揉眼睛，露出一如往常的笑容。

「麻美，早安。今天下雨了，看來沒辦法外出。」

「我這邊是晴天。今天的體育課要打壘球。」

我從睡衣換上起居服，一面將教科書和體育服塞進書包，一面繼續跟她對話。

「如果