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怪不得現場沒留下痕跡，亦不見目擊者報案，如此上路，縱然沿途遇著其他車馬，路人大抵也當是尋常商隊罷了。

想到這裡，觀亭月不由對匪徒的身份好奇起來。

——那嚮導是山賊嗎？他什麼來歷？

這樣的人在永寧城內到底還有多少？

看手法嫻熟至此，多半是個慣犯，潛進城中怕已有些日子了。

旁人莫非都是這般遭殃的？

……

她目光隨著閃過身側的荒草古木一併流動。

待日頭偏西轉紅，睡得橫七豎八的一干人等陸續甦醒，先是茫然不解，隨即反應過來，再看看手腳上的麻繩，開始此起彼伏地驚慌失措。

「發、發生了什麼事情！」

「這裡是哪裡？我是誰……」

「山匪，是山匪打劫啦！」

嚮導裝了一路的孫子，此刻終於兇相畢露，齜牙朝裡罵道：「吵什麼吵！想要命不要？」

馬鞭「咚」一聲重重甩在車身上，眾人嚇了個激靈，總算戰戰兢兢地消停了，只用驚恐的眼神來回交流。

論體格武力，商隊中不乏有年輕力壯的青年，真要和歹人硬碰硬，便宜佔不著，逃跑的機會還是有的。

正因如此，領隊才對此行頗為放心，連兵刃都買了好幾把，就為著不時之需。

但計劃得再詳盡，卻也架不住敵人使陰招。

地勢愈漸走低，不消片刻，停在了一處群山環抱的谷地裡。

車簾猛地被掀起，迎面是三兩個手持鋼刀的壯漢，來者動作粗暴地斬斷眾人束腳的繩索，吩咐說：「下車！」

觀亭月端詳對方的裝束，暗想：還真的是山賊。

好些藥效未退的商販腿肚子猶在打顫，此時此刻再遲鈍的也該知曉是被截貨了。

領隊一見那嚮導，眸中便大火陡燃，氣得罵罵咧咧，然而看見身旁的土匪把刀一揚，他很快就不罵了，改成小聲地叨叨。

這裡應當就是山賊窩。

可能曾經住過人，四周有不少開鑿出來的洞，現下天色漸晚，只看得到一個又一個黑窟窿，彷彿深不見底。

觀亭月跳下車時將谷地的景緻盡收於眼，忽然奇怪地「咦」了一聲，匪徒卻不耐煩地打斷道：「瞧什麼，還不快走！」

囚禁人質的牢房設在洞內，山匪們就地取材，沿石壁圍起好大一片鐵柵欄，還有臨時闢出來的石桌供看守使用。

他們這批人按照男女之分，各自被押往鄰近的兩個牢房。

連日的大雨讓地面十分濕滑泥濘，叢生的灌木鬱鬱蔥蔥，甚至連山壁也覆蓋住了，很難看清是否有別的路徑可走。

觀亭月留意著山谷的環境，沒多久便落在了最後，她剛進洞口，聽得前面的女人們忽然抑制不住地低聲啜泣。

觀亭月不解地略一探頭，只見鐵欄里人影攢動，黑暗中數雙灼灼有神的眸子看向這邊，無端令人背脊發涼。

陰暗的山洞內竟還關著幾個婦人和少女。

此刻些微的夕陽落在她們臉上，清一色的憔悴狼狽，顯然吃盡了苦頭。

女人們本就膽小，見這情形愈發走不動路了，杵在原地進退兩難。

「愣著幹什麼！磨磨蹭蹭的。」

山賊往前推搡，由於墊底斷後，這一搡便無辜落在了觀亭月身上，她一個沒留神，踉蹌地往前栽。

偏偏對方還嫌她不中用：「怎麼回事呢你！沒看路嗎？」

興許是崴著腳了，她扶著牢門，好一會兒才站起來，被邊上的看守罵罵咧咧地推進去。

「都給我放老實點兒。」鐵柵欄圍成的門在身後落鎖，面目猙獰的匪徒在外邊沖這群新來的人質放狠話：「誰