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有一日竇姀碰見昌叔，正好向他問起竇平宴的事。

昌叔便樂呵呵地告訴她：「二爺這幾日是把自己關屋裡讀書呢，不是不到姑娘這兒走動，便是出門也不常。您可知他這幾日為何突然這樣？」

昌叔問完，一副神秘兮兮，任憑君猜的模樣。

竇姀摸摸腦袋，總覺得心虛。總不能告訴旁人，是弟弟跟她鬧彆扭的緣故吧？

於是她便納罕笑笑，「我也不知呢。」

只見昌叔大嘆一聲：「從前二爺雖也勤學，可沒見過這樣二門不邁的，都是明年春闈把人逼的呀！這幾日二爺胃口也不好，庖房送去什麼他都興致缺缺，沒吃幾口。主君和大娘子為此可是憂心」

竇姀聽後覺得更奇怪了。

明明上一回，竇平宴還信誓旦旦告訴自己，不願去明年的春闈，想在家多待兩年增進學業現在竟又改了主意，悶頭苦讀。

竇姀心想，弟弟還真是個多變的人。

不過肯上進都是好的！原本他說不願去時，她這個做姐姐的，也是不解和不贊同。那時簡直不敢想像，若是主君和大娘子知曉，會發多大的火。

竇姀尋思了下，人因著焦慮心急，本就容易食慾不振。而庖房做的又大多山珍海味，鹹口多，也難怪他吃不下。今日清早，自己倒是熬了些蓮心粥，清淡很多，沒準能吃呢。

於是便去小庖房拿了食盒盛粥，託昌叔帶給弟弟。

這一趟粥送過去，沒想到第二天昌叔又找上門。

他興高采烈地告訴竇姀：「您做的粥二爺都吃了，老奴瞧著清白乾巴，本還想給二爺備些爽口小菜。結果他說不用，竟是一個人也吃得挺香。莫非姀姑娘這蓮心粥的做法跟尋常不同？要不老奴讓庖房的婆子來跟姀姑娘學學？」

「不用的」竇姀琢磨說，「我這也就尋常蓮心熬的米粥而已，應是二爺這幾日就想吃口清淡的，所以才吃得下。」

昌叔便笑了：「也罷，只要二爺能吃，什麼都好。對了，大娘子知曉此事後很高興，特特賞了許多好東西，讓老奴送來給姑娘呢。」

只見他一聲令下，便有兩個小廝抬著一箱籠過來。

一開啟，綾羅布匹堆得滿滿，全是鮮妍嶄新的。昌叔指著箱籠笑說：「這些都是大娘子從蘇州買來，說是給姑娘留著做衣裳。」

竇姀的繡工很好，從前閒著沒事時，便會給自己繡兩身。就連姨娘的許多衣裳，都是出自她手。

姨娘曾誇她，這雙手巧的可以去做繡娘了。便是自個兒在外，沒準也能掙口糧吃。

這些布匹看起來光滑細膩，銀絲勾織，又是大老遠從蘇州而來。竇姀身邊就還有些弟弟從蘇州帶回的綾羅和絲線。

她知這些布料極磨功夫，均是重金之物。即便是富裕家中，卻也難求。

本只是一碗粥的事，大娘子卻饋贈這麼多。

竇姀一時犯了難，看向昌叔猶豫道：「這大娘子厚待，姀不敢收。」

昌叔只擺擺手，「姀姑娘，這沒什麼的，大娘子也是有事相求。您也知道，二爺這些日子胃口不好，你送去的他恰巧愛吃。大娘子聽聞後，便想勞煩您每日多做碗粥送去自然了，也不是要姀姑娘親自動手，您若累著，便讓庖人們去做，有粥就行了！」

有粥就行了？

竇姀忍不住笑了聲，「他胃口倒是刁鑽。」

竇姀本以為，弟弟只是這兩日口味清淡。這樣清甜卻沒味道的粥，應該多吃兩日就膩了。

可是粥從送的那日開始，一連過去許久，都沒有人叫她停手過。

這蓮心粥一送，接連已送至年關。

除夕這日，府上各處開始灑掃，貼窗花，釘桃符，張燈結彩的。

許多家都有送禮的