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前面還有一扇門，但我們沒有開啟它。納西爾向我解釋說：

&ldo;那是我住的房間；現在你看到的房間，是為你準備的。你願意在這裡住下嗎？&rdo;

&ldo;我很願意接受，但有一個條件。&rdo;

&ldo;是什麼條件？&rdo;

&ldo;我遷入這裡居住，不能被理解為我已經答應作你的旅行同伴了。&rdo;

&ldo;同意，先生！搬進來吧！無論如何你都是我的客人，其它問題可由你自己考慮決定。但我十分希望你能參加我去喀土穆的旅行，從而給我帶來歡樂。在你最後抉擇在這裡居住之前，我還有必要告訴你一件事。賽裡姆，拿菸袋來！&rdo;

管家還站在他為我們開啟的最後一道門內。他又鞠了一躬，四肢抖動著，兩手幾乎伸到了地面。

&ldo;正是，正是這樣！但此事不應由我，而該由黑僕去做。我立即派他去取。&rdo;

根據當地的習俗，這個奇異的人認為，他的職位過高，不能親自去做剛才分付的事情。他離開後不久，一個年老的黑人出現了，他從牆上取下兩隻菸鬥，裝好從銅罐裡拿出的菸草，點燃以後，跪著為我們遞上，然後離開我們，站到門前聽候調遣。這時納西爾和我已經並肩坐到了軟墊上開始交談。按東方的習俗，我不能打聽他妹妹的情況，但由於我被要求和她同行，所以極想對她有所瞭解。一位女士，從斯米爾納去喀土穆結婚，這肯定是個極罕見的事情，必然有其特殊的原因。我只是順便了解到，她有四名女傭，兩個白人，兩個黑人。

我緊張地等待著納西爾想告訴我的話。從他講話的口氣看，似乎同房子有關，而且看來他是出於真誠的考慮才想對我說的。不知這是否會讓我拒絕他的建議。

&ldo;你是個基督徒，&rdo;他開始說，&ldo;我對你的宗教了解甚少，無法知道它的教義是什麼。你相信天堂和地獄嗎？你相信人死後靈魂還會繼續存在嗎？&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;你知道，人死後靈魂到哪裡去了嗎？&rdo;

&ldo;不，只有上帝才知道。&rdo;

&ldo;靈魂出竅後，會在人間以鬼魂的形式出現嗎？&rdo;

&ldo;作為一種精神可能存在，但作為我所理解的鬼魂，肯定不會的。&rdo;

&ldo;你錯了，鬼魂是存在的。&rdo;

&ldo;如果你這樣認為，我不想和你爭執，但我卻不能同意你的觀點。&rdo;

&ldo;你很快就會同意我的觀點。你明天就會相信是有鬼魂的，因為我們這個房子裡就有一個。&rdo;

納西爾用銳利的目光盯著我，顯然是期待我會恐懼。但我保持平靜並且微笑著。

&ldo;常人所說的鬼魂是根本不存在的，所以這個房子裡也不會有。&rdo;

&ldo;但我可以向你擔保，我說的是實話。&rdo;

&ldo;這肯定是一種誤解。你或許看到了完全自然的東西，比如一個影子，而你把它當成了鬼魂。&rdo;

&ldo;噢，不。影子是暗的，鬼魂卻是亮的。&rdo;

&ldo;它長得什麼樣子？&rdo;

&ldo;它有各種形態，有時是人的模樣，有時又像一隻狗、一匹駱駝、一頭毛驢&rdo;

&ldo;原來如此，&rdo;我說，&ldo;它的想像力還不算太豐富。我是不想被當成駱駝或毛驢看待的。&rdo;

&ldo;不要開玩笑，朋友！我現在是非常嚴肅地說這